由于作者早年的坎坷经历和早期生活环境的影响,契诃夫对于当时俄国的市井习气非常了解,并且自己有着深刻的体会,因而,他将最初的创作对象大多定位于日常生活中的小人物上。他早期作品多为短篇小说,如《胖子和瘦子》(1883)、《小公务员之死》(1883)、(万卡)(1886)年,这些作品再现了“小人物”们的不幸和软弱,将劳动人民的悲惨生活和小市民的庸俗嘴脸一览无遗地呈现在读者面前。其代表作《变色龙》和《套中人》则称得上是俄国文学史上最为精湛和完美的艺术珍品,变色龙奥楚梅罗夫成为见风使舵、阿谀奉承、钻营取巧者的代名词;套中人别里科夫则成为因循守旧、循规蹈矩、害怕变革者的别称。 契诃夫以其卓越的讽刺幽默才华著称,他的小说短小精悍、简洁朴素、结构紧凑、笔调幽默、语言明快而又寓意深远。他具有敏锐的观察力,能从平凡的日常生活中发现具有典型意义的不平凡的人和事,通过富于创造力的艺术手法,塑造出一个个鲜明的形象,从而反映出当时俄国社会的现实。他采取简洁的写作技巧以避免炫耀文学手段,被认为是19世纪末俄国现实主义文学的杰出代表。契诃夫的作品有着“文短气长”的简洁,这主要得力于他在揭示人物性格时一针见血的形象化点染及开门见山的写作手法。 契诃夫在他短暂的一生中为人类留下了大量宝贵的艺术财富。他被尊奉为19世纪俄国伟大文学传统的最后一位代表人物。他的作品在俄罗斯文学史乃至世界文学史上都占有着极重要的地位。