欧洲五十年：一卷印象集

　　本书是作者于20世纪下半叶50年内在欧洲各国游历的一部“印象集”，虽是旅行文学，却远超过描写视野所及的景物和感官感受的层面。莫里斯的参战经历、国际记者的从业背景以及历史知识的深厚积淀都使其作品能够更多深入到历史与文化中，对事物的本质进行挖掘、梳理，虽如作者自己所言，“纯粹是个人的，完全是主观的”，却令人惊喜。此书内容始于基督教历史及异教信仰，进而描写各个国家的民族构成、文化背景、历史渊源，主题包含欧洲的海、河流、船只、贸易网络、港口、城邦、皇室、诸侯、战争等，最后终于梳理从神圣罗马帝国到欧盟等一系列统一欧洲的尝试，从而对欧洲的未来作出大胆预言，全书涉及欧洲地理、历史、文化的各个方面，可谓全面而深入。本书并不遵循游历的次序，不是诸多见闻的集纳，也不纯粹是对历史的追溯。作为出色的历史作者，写过《大不列颠治下的和平》三部曲的莫里斯在这本书里构建了一个简单却以其高度个人化的价值令人愉悦的体系，用以网罗她心目中欧洲的精髓，并呈现她理想中的未来欧洲。这体系并不严格地分为宗教与文化、种族与地理、国家与强权、交流与沟通、统一的冲动五个部分，并非全然先后相继，而是多少有点并列混杂。其中一大半是游历的亲身见闻，一小部分是历史素材，还有少许个人的沉思。她将更多目光投向欧洲的少数族群，无论是弱小的国家，还是强大国家中的弱小民族，在她搭建的舞台上一一得以呈现。在凸显各民族自我认同的同时，她的文字又向一个统一的欧洲倾斜——这统一，既有自古以来的历史、文化、宗教（不止是基督教，更追溯到远比基督更古老的圣石崇拜）的融合，更有一次次用武力、经济或意识形态统一欧洲的尝试。

　　简·莫里斯（Jan Morris），诗人、小说家、旅行文学作家。1926年出生于英国威尔士，原名詹姆士？莫里斯，二战期间入伍，战后曾担任《泰晤士报》与《卫报》记者多年。1972年，莫里斯在卡萨布兰卡接受了变性手术，从此改名为简，并专职写作。她的著作超过30部，包括小说、历史与旅行文学作品。除了有关大英帝国的名作《大不列颠治下的和平》三部曲外，还有关于悉尼、牛津、曼哈顿、威尼斯、香港、西班牙等的记述。其小说《哈弗的最后来信》（Last letters from Hav）曾入围布克文学奖。2008年，莫里斯被《泰晤士报》评选为二战后英国*伟大的15位作家之一。得益于早期国际采访的经历，莫里斯的判断力和敏锐直觉使她总是能够看到简单表象之下的复杂内核，而人生的特殊困境又使她兼有男性的果敢和女性的细腻，正如林达所说，“她以双重身份切入社会和社会中人，角度深度，都与众不同”。