大约十几年前,新疆美术学院的学生方菲和任可莹利用假期到八达岭长城旅游写生,偶遇了在此执行警戒任务的陈中。在三次擦身而过的短暂交会中,两个年轻人暗生情愫。可惜造化弄人,两个人除了眼光的交汇之外,根本没有机会再有更深的接触。深陷爱情中的方菲凭着记忆画了一副陈中的画像,正是因为这副画像,让方菲真实地靠近了陈中,但也正是因为这副画像,却又让方菲和陈中失之交臂,错失姻缘。就在两个人都绝望地感到,这个人,只能任凭TA就这样消失在人海中之时,方菲却意外地得到了“陈中”的联系方式!而陈中也意外地从战友沈放那里,看到了方菲寄来的照片。只不过那时候,这个令他还深念不忘的女孩已经在和沈放热恋了。小说采取部分倒叙的手法,将方菲、沈放和陈中三个人纠缠的桥段作为故事的悬念隐藏在故事中,贯穿始终,但却一直主导着故事的发展方向。