约翰生传（插图珍藏本）

　　塞缪尔·约翰生是十八世纪英国著名诗人、散文家、词典编撰家、小说家、传记家、文学批评家。以其独立之人格、自由之思想、良善之品性为后世所景仰。作为一代文坛巨人，无论在英国文学史上还是英语文化史上，约翰生都是无法绕开的人物。詹姆斯·鲍斯威尔是约翰生的好友、门生，他为约翰生立下的这部《约翰生传》影响深远，堪称古往今来英语世界中最优秀的传记作品。鲍斯威尔从二十三岁起便与约翰生成了忘年的莫逆之交，他立志把这位文坛巨擘的生平一点一滴挖掘出来。对爱好智慧的现代人来说，本书是一座常读常新的宝库。约翰生那充满人生智慧的思辩、才华横溢的言谈、出人意表的比喻和光彩夺目的修辞，令我们为之倾倒，折服。通过这部巨著，读者既可以体会传记主角约翰生如大熊星座般君临众星的魅力，也会为字里行间洋溢的两位杰出人物的温馨友情而感佩不已。为拜伦、普鲁斯特、巴尔扎克等文学巨匠立传的近代传记大师莫洛亚曾赞叹鲍斯威尔是“现代传记文学之父”。《约翰生传》业已成了世界传记文学的不朽之作。

　　詹姆斯·鲍斯威尔（James Boswell，1740——1795），英国家喻户晓的文学大师，传记作家，现代传记文学的开创者，出生于苏格兰贵族家庭。鲍斯威尔著名的作品是《约翰生传》。由于这部作品，约翰生成为英国人民家喻户晓的人物，鲍斯威尔也因此成为世界文坛上最著名的传记作家之一。这部传记按年份记述约翰生的生平，对重大事件则本末悉记，记约翰生的谈话尤为详实生动。它是十八世纪英国社会与文化的评论与实录。鲍斯威尔与约翰生相交二十多年，朝夕相见不到三百天，没有惊人的记忆力和叙事的天才，没有不倦的搜集，是写不成这部巨著的。其中记载人物众多，文坛掌故和逸闻趣事俯拾即是，笔墨生动，传神阿堵，该书至今风行不绝。