《走进贝多芬的四重奏：历史、表演和诠释》试图把音乐学与音乐表演联结到一起。该书的缘起要回溯到1990年。当时作者曾先后在普林斯顿大学和哈佛大学教授音乐史，常年致力于对贝多芬作品及生活的研究。1989年秋，一份来自茱莉亚音乐学院的邀请不期而至，希望作者和茱莉亚弦乐四重奏乐团（重奏组）合作，举行有关贝多芬弦乐四重奏的公开系列讲座。当时这组四重奏仍由其组建之初的小提琴罗伯特·曼（Robert Mann，20世纪出类拔萃的重奏领袖之一）领导。其他成员有第二小提琴乔尔·斯米尔诺夫（Joel Smirnoff），中提琴塞缪尔·罗德斯（Samuel Rhodes），以及大提琴乔尔·克罗斯尼克（Joel Krosnick）。在与重奏组热忱友好的首次会面中，作者们决定举行三场公开讲座，每场两小时，分别以贝多芬早、中、晚期的一部四重奏为主题。同时，作者建议聚焦于Op.18 no.1、Op.59 no.1和Op.130（及其两个终曲，即“大赋格”和贝多芬后来写的替代赋格的“小”终曲，而原来的赋格被贝多芬作为一首单独作品出版了）。作者希望重奏组的成员除了演奏谱例（他们自然当仁不让），还要积极参与讨论，提出他们对作品的想法，尽可能地使讲座充满互动性。对此，作者们真是不谋而合！在首场关于早期贝多芬的讲座中，作者以海顿和莫扎特的一些评论开场（因为他们是贝多芬非常重要的两位前辈），然后介绍了Op.18 no.1，并简短地比较了该作品现存的两个版本（一份完整的初稿幸运地流传到作者们手里），同时观众还可以看到该作品的***总谱。茱莉亚重奏组则对两个版本进行了评论，并完整演奏了早期版本。
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