20年前，寻找太阳系以外的行星的工作仅限于科幻小说作家，而现在它是天文学中增长最快的领域之一，迄今为止已经发现了数千颗系外行星，且这个数字还在迅速上升。在过去的十年里，在开普勒太空望远镜发明之后，这些探测才成为可能。这些新发现的世界比小说中的任何东西都更陌生：比木星大的行星，寿命只有一周；两个太阳照亮的天空， 或根本没有太阳；围绕恒星死亡残骸旋转的行星——这种多样性的发现只是一个开始，将来有可能发现一个完整的星系。《寻找第二个地球：系外星球和行星工厂》就讲述了系外行星以及系外行星围绕系外恒星运行的故事。系外行星是宇宙中最伟大的构造方案之一，它们几乎出现在你所看到的每一颗恒星的周围，本书讨论了这些行星的构成方式、结构和特征，并详细描述了所使用的探测技术，然后着眼于我们熟悉的表面环境和行星大气层，暗示了生命存在的可能。
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