英国当地时间9月14日，布克奖评委会公布了入围2021年布克奖的短名单，今年仅有一位英国作家入围，即纳迪法·穆罕默德（Nadifa Mohamed）。她凭借第三部小说《幸运之人》（The Fortune Men）入围。
纳迪法·穆罕默德
这位英籍索马里裔小说家出生于索马里的哈尔格萨，4岁随家人迁至伦敦。她是早先公布的布克奖长名单上的5位英国作家之一。最终，包括诺贝尔文学奖得主石黑一雄（Kazuo Ishiguro）、弗朗西斯·斯普福德（Francis Spufford）和雷切尔·库斯克（Rachel Cusk）在内的知名作家都未能入围该奖项的最终候选短名单。2014年，该奖项向世界各地的英语作家敞开了大门，奖金为5万英镑。
《幸运之人》的创作灵感来源于一个名为马哈茂德·马坦（Mahmood Mattan）的男人的真实故事，他被误判谋杀了一名店主。“能够来到这里，接触到更广泛的读者，对于我的这部小说非常重要。我花费了近20年的时间才走到这里，这是你所想不到的事。”纳迪法·穆罕默德说，她是第一个入围布克奖的英籍索马里裔小说家。
3名美国作家也入围了短名单，他们分别是帕特里夏·洛克伍德（Patricia Lockwood），入围作品是她的首部小说《无人问津》（No One is Talking About This），讲述了一位在推特上走红的女性如何面对现实生活中的悲剧；玛姬·希普斯特德（Maggie Shipstead），凭借一部有关失踪的女飞行员的故事《大圆圈》（Great Circle）入围；以及理查德·鲍尔斯（Richard Powers），他的上一部小说《树冠》（The Overstory）曾在2018年入围布克奖短名单，并获得了2019年的普利策奖，而这次他入围今年布克奖短名单的作品则是《困惑》（Bewilderment），讲述了一位丧偶的天体生物学家为了寻找其他星球上的生命而建造了一个模拟世界，同时抚养着一个问题缠身的儿子并致力于拯救他。
同时入围短名单的还有斯里兰卡作家阿努克·阿鲁德普拉加萨姆（Anuk Arudpragasam）的《北方之路》（A Passage North），讲述了一个年轻的泰米尔人从科伦坡向北旅行，参加他祖母的护工的葬礼的故事；以及南非作家戴蒙·加古特（Damon Galgut）的《承诺》（The Promise）。加古特曾两度入围布克奖短名单，而这次他的提名作《承诺》讲述了一位南非白人妇女在死前许下的诺言，要把家里农场上的一所房子留给他们的黑人仆人，但这个承诺最终却未能兑现。
2021布克奖短名单入选书籍
“最终评审时，我们不得不在选择一些优秀作品的同时，放弃一些同样也很优秀的作品。我们真的只是一本书一本书地看，并试图做出我们所能做出的最合理、最实际和最深刻的决定。”担任布克奖评委的历史学家玛雅·亚萨诺夫（Maya Jasanoff）说，“我能说的是，评判每本书都要根据它本身的优点，并与名单上的其他书进行比较。”
小说家切戈齐·奥比奥马（Chigozie Obioma）也是评委会成员，他说评委在阅读作者的作品时并没有考虑作者的国籍。“我们不仅看作者说了什么，还看他们是怎么说的，因此国籍并不重要，重要的是作者带来了什么，他们的愿景是怎样，以及他们是如何实现的。”奥比奥马说，“所以最终的短名单上没有很多英国作家，我认为这只是一个巧合。”
同在评委会的演员娜塔莎·麦克尔霍恩（Natascha McElhone）也同意他的观点。她说：“这不是我们讨论的内容。重要的是写作本身。故事有多吸引人，有多相关，是否打开了我们的心扉，是否教会了我们一些我们不熟悉的东西，是否独特和标新立异，是否有趣。”
过去的几年里，出版商和作家一直在推动布克奖规则的变化：在2014年之前，布克奖只允许英联邦国家和爱尔兰共和国的公民入选。导演加比·伍德（Gaby Wood）表示，如果当前的规则“被强烈认为是一个问题”，该奖项将“听听原因为何”，但“回归联邦框架既有政治问题，也有文学上的问题。我的意思是，它本质上是一个殖民框架。我不知道现在是不是做这件事的合适时机，如果有合适的时机的话。”
亚萨诺夫补充说:“我发现很有趣的是，当文学总是跨越国界，并继续以惊人的方式跨越国界时，却有如此多的注意力被放在作家的护照上。我发现，在21世纪，人们把前大英帝国作为思考文学的合适容器来谈论，这是非常了不起的。”
布克奖评委会还包括作家兼编辑霍雷希亚·哈罗德（Horatia Harrod）和作家兼坎特伯雷大主教罗恩·威廉姆斯（Rowan Williams）。亚萨诺夫表示，这6部被选中的小说“都有一个共同的兴趣，那就是个体是如何被超越自身的力量所激发和约束的”。
亚萨诺夫说：“它们中有一些表达了深刻的内省，带我们看到了一个泰米尔男子是如何追忆斯里兰卡内战的伤疤的，和一个美国妇女切断互联网来处理家庭危机的故事。还有一些是在历史转型的阵痛中进入国际社会的：英国非殖民化初期的加的夫码头区，以及种族隔离末期比勒陀利亚周围的草原。还有一些影响波及全球，比如一位世纪中叶的飞行员尝试环绕地球飞行，以及一位现在的天体生物学家抚养一个深受气候变化困扰的儿子的故事。虽然每本书本身都能让人身临其境，但把它们放在一起，是对当今小说发展趋势的广泛展示。”
水石书店的小说采购员贝·卡瓦略（Bea Carvalho）说:“布克奖一直都能引起读者的强烈兴趣，今年的入围书目在短名单公布后得到了特别强劲的推动。”在入围的书籍中，《承诺》是最畅销的，而《幸运之人》的销量增幅最大，在入围后的一周内增长了近2000%。与此同时，《困惑》在本月的出版已经成为了本年度文学小说日历上真正的亮点，我们很高兴它与布克奖的候选名单一起到来。”
本年度布克奖的最终获奖者将于11月3日的颁奖典礼上宣布。
2021布克奖短名单：
《承诺》，戴蒙·加古特 著
《北方之路》，阿努克·阿鲁德普拉加萨姆 著
《无人问津》，帕特里夏·洛克伍德 著
《幸运之人》，纳迪法·穆罕默德 著
《困惑》，理查德·鲍尔斯 著
《大圆圈》，玛姬·希普斯特德 著
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