二十四节气-处暑：稻谷金黄，棉花过生日

今年夏天，持续高温一直控制着我国大范围地区。许多地方出现了有记录以来最多的40度以上天气，我们正在亲历气象观测史上最热的夏天。

酷热的夏天到底何时过去？8月23日处暑的到来，让很多人心里多了一份期盼。

江苏淮安，处暑节气将至，中洲岛公园秋叶青黄交织，秋意盎然。 视觉中国图

夏天的暑气逐渐消退

“处暑”虽然名称中有一个“暑”字，却代表着秋凉将要到来。处暑是反映气温变化的一个节气。“处”有“止”的含义。《月令十二集解》曰：“七月中，处，止也，暑气至此而止矣。”

“这时三伏天气已过或接近尾声，所以称‘暑气至此而止矣’。全国各地也都有‘处暑寒来’的诊语，说明夏天的暑气逐渐消退。”上海大学国际教育学院教师、民俗学博士方云说。

在处暑之后次日，8月24日，今年为期40天的超长版三伏天也终于走到尾声，终于“出伏”。

从未来一周天气预报来看，上海将在处暑之后迎来明显的降温，最高温度从将近40度降到30度上下，对于已经历两个月炙烤的上海市民，最高30度左右的气温已经可以称得上是难得的秋凉，但在“火炉”的中心重庆，最高40度以上的气温还会呈持续一周。

“虽然处暑暑气开始消退，但天气还未出现真正意义上的秋凉，此时晴天下午的炎热亦不亚于暑夏之季，这也就是人们常讲的‘秋老虎，毒如虎’的说法。这也提醒人们，秋天还会有热天气的时候，也可将此视为夏天的回光返照。”方云说。

《清嘉录》在形容处暑时讲道：“土俗以处暑后，天气犹喧，约再历十八日而始凉；诊云：处暑十八盆，谓沐浴十八日也。”意思是处暑之后，还要经历大约十八天的流汗日。

但到了此时，“一场秋雨一场凉”，“立秋三场雨，麻布扇子高搁起”，总体来说，大部分地方的气温还是下降趋势，我们终于有希望开始告别这个漫长的夏日。

贵州黔东南，高麻梯田水稻进入成熟期，田野一片金黄。视觉中国资料图

处暑与收获紧密相关

从农业角度看，处暑是一个与收获紧密相关的节气。虽然正午最高气温还不低，但早晚气温有所降低，昼夜温差增大，对农作物成熟十分有利。民间有“处暑禾田连夜变”之说。“谷到处暑黄”，“家家场中打稻忙”的景象开始出现。

古人讲处暑节气中的十五天分为“三候”，“一候鹰乃祭鸟，二候天地始肃，三候禾乃登。”就是说到了处暑，老鹰开始大量捕猎囤积食物，草木渐渐凋零，农作物大量成熟。“登”是成熟的意思，五谷丰登中的“登”也是此意。到处暑节气的最后五天，各种农作物都先后成熟了，大地处处洋溢着丰收的喜悦。

暑去秋至，田野里除了稻谷即将迎来丰收，有些地区棉花已吐雪絮，棉花的棉与花皆美，更显秋意的爽朗。

上海在古时是松江府所在地，是全国棉纺织业的中心，松江布“衣被天下”，全国知名。棉纺织业的发达也催生了与之相关的民间信仰。

在棉花成熟的时节，上海地区有一个专门的节日—“棉花生日”，时间是农历七月二十日。这一天正值处暑前后，是棉花生长结铃、吐絮的时间。

方云介绍，“过去，上海的棉农会在棉花生日这一天，在房里扔筐子，以筐的仰覆，来占卜本年棉花收成的丰歉：如果筐口朝天，说明棉花丰收；筐底朝上，则为歉收。还有便是日照，七月二十日前如果天气晴朗，光照充足，就会促使棉铃开花吐絮，所以农谚云‘七月十七日头高，棉花晒得哈哈笑’。反之，如七月二十日下雨，就会严重影响棉花收成，故谚云‘雨打七月廿，棉花弗上店’。”