生活的经济解释：以最小的成本，获取更多的财富

本文摘自《生活的经济解释：经济学的诗和远方》，熊秉元 著，东方出版社，2017年6月

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金钱的诱导

老子的《道德经》里有一段话是：“智慧出，有大伪。”这句话的大意是人的心思非常机灵巧绝，一旦受到刺激或引诱，往往会衍生出和原来恰恰相反的举止。

不过，老子的这一段话可一点儿也没有铜臭味。不像现在……

为了应付日益增加的未婚少女怀孕生产的问题，美国科罗拉多州一个小镇里的妇幼医院推出一种措施：只要这些未成年的少女参加每周一次的聚会，或者保证过去一周里没有怀孕，而且如果有性行为的话也采取了避孕措施，那么，她们每个星期可以得七块钱的现金——当一天的乖女孩得一块钱的奖金 !

对于这种做法，其他人当然觉得不以为然 !如果这个趋势继续下去——一切都必须以金钱作为诱因——道德、规范、品性、人格，不都迟早会向金钱低头吗？人的尊严何在？可是，比较了解内情的人指出这种以金钱为诱因（诱饵）的曲折所在：在美国的某些大城市和市郊，暴力和毒品已经泛滥得使青少年失去了对未来的憧憬和期望。对有些女孩子而言，怀孕生子、成为一个母亲就变成了她们找回一点自尊的唯一方式。所以，为了遏止这种恶化的趋势，只好采取一些明快有效的做法。用金钱来影响行为就是最直接的方式，即使谁也不敢预测长远的影响将会是如何。

不过，不论短期和长期的影响如何，这种以金钱来诱导行为的做法到底意义何在？

就观念上来说，以金钱作为诱因来诱发“好的行为”并没有什么不对。市场里的千千万万种商品，就是由金钱这种利润动机所诱发而呈现出来的。那些日新月异、极尽机巧奥妙之能事的各种电子用品和“个性化商品”，也无不是厂商为了讨消费者的欢心而做的取悦逢迎。因为有利润动机，更新、更好的产品才会源源而出。事实上，以金钱可以诱发出“好的价值”。

当然，市场机能的特性之一，本来就是在于能通过交易和竞争而筛选出好的产品。可是，人和人的交往不全然是单纯的一手交钱、一手交货。而且，一个人对行为上的取舍，也多半是基于道德教化上的自我约束，而不是基于金钱上的考虑。

可是，这事实上也正反映了以金钱来影响和诱导行为所值得思索的一点：在过去的农业社会里，人所能生产创造出来的资源非常有限，因此，在分配和运用这些资源时，往往不是借着市场机能而是诉诸伦常关系。伦常关系的维系就隐含着一种道德观念的培养和教条规范的内化。人在决定自己的行为时，会很自然地反求诸己而在道德规范上取舍。

当市场机能的发达和经济的发展创造出更多的资源时，人可以，而且会自然而然地利用充沛的物质条件。过去是“养不教，父之过”，现在则是由学校教育和社会教育发挥了相当大的作用；过去的贤妻良母是在家里洗手做羹汤，现在的时代女性可能更愿意事业和家庭兼顾。所以，在物质条件愈来愈丰沛的环境里，以道德规范来影响和调节行为的重要性逐渐降低。代之而起的，是以其他的指标（包括金钱上的考虑）作为取舍行为的参考。这是一种趋势，值得注意，但不一定值得嗟叹。

老子的“智慧出，有大伪”其实只讲了一半，“大伪”出现之后的下一个阶段会如何，可能才是真正值得思索玩味的……

作品简介

《生活的经济解释：经济学的诗和远方》，熊秉元 著，东方出版社，2017年6月

无论社会是否已上轨道，人就是人，只会关心跟自己的切身利益有关的事物。诺贝尔经济学奖诺斯，在研究了各个社会的兴颓枯荣后认为：长期来看，决定一个社会能不能繁荣富庶的，不是有没有英明的领袖或先进的科技；历史上的赢家，往往是因为在那个社会里的大多数人具有较好的世界观。

经济学“巨侠”熊秉元念兹在兹，希望社会中的大多数人能够拥有更好的思维方式，希望有更多的读者掌握经济学的思维方法，直接诉诸特定读者的切身利益，以经济学的眼光观察生活中的大小事，使我们在不知不觉中掌握经济学的思维方式。