本文摘自《第一世》，[美]吉娜·肖沃尔特 著，舒丽萍 译，百花洲文艺出版社，2017年9月
困境是养料，一定会滋生出一些好东西
在第二世里，有两个统治王国：米黎亚德和特罗里坎——这两个王国掌管着死后的生活。据说“真正”的生活在死后才开始。
多年来，世界已经分成了两个阵营：支持米黎亚德和支持特罗里坎的阵营。没有人可以同时支持两个阵营。怎么可能做得到？两个王国长期对立，是死对头——在任何事情上都是如此！
米黎亚德引以为豪的是自主权，极乐世界和放纵。米黎亚德愿意通过谈契约条款来拉拢人。
另一方面，特罗里坎以不断学习和绝对的一致而著称。特罗里坎拒绝谈契约条款，而是无一例外、无处不在地向大家提供同样的福祉和同样的规则。对他们来说，对即是对，错即是错，众生平等。
他们处于敌对状态已经有几百年之久，终极目标是将对方毁灭。这就是他们如此拼命争取灵魂的原因。这也是为什么选择正确的一方如此重要的原因。总有一天，有一方会输。
在地球上，米黎亚德和特罗里坎的支持者没有被完全隔离。他们试图共存，但却处在不完美的和谐状态，潜在的紧张局势一直存在。
有时骚乱爆发，政府被迫执行戒严，以防止激烈的争斗。
极少数人跟我一样，不知道该支持哪一方。我们同时看到两套信念的优点和缺点。
我们被称为未签约者。
对我们来说，还存在第三个灵魂国度的传闻，据说第三个灵魂国度是我们经历了第一次死亡之后最终死去的地方——多终点国度。我的父母曾经告诉我关于它的恐怖故事，故事在漆黑的夜晚被低声讲述。在多终点国度，噩梦会变成现实。
我经常在想，多终点国度会不会是一个用来吓唬孩子的虚构之地？
“你对第二世有什么计划吗？”鲍问道。
“我不想和你讨论第二世。”
她失望地板起面孔：“为什么不？”
“我还将在这里待三百五十二天。”
“然后呢？”
她迟早要离开，宜早不宜迟。我知道她这种类型。她极其乐观，直到事情出了差错。在她第一次挨打之后，她就会投降，然后做她父母希望她做的任何事。肯定是这样。
“忘记第二世，说说当下的生活。告诉我，为什么你在这里？”我斜着下巴示意我们所处的小屋。
“我的监护人送我来这里，”她大步流星地走到第二张单人床坐下来，在她身上完全没有优雅或娇柔的女性特质，“告诉我要做一束光。”
啊，我没听错吧？绝对的一致：“也就是说你签约特罗里坎了。”
她不无骄傲地点点头：“是的。”
我们开始激烈的交锋：“到底什么是光？”她将要向我灌输什么？
“竭尽所能帮助别人寻找出路，走出黑暗。”
黑暗。“你指米黎亚德。”
她不理会我冷冰冰的语气：“指问题，任何问题。”
我已经遇到了足够多的问题，但我告诉自己，这种境况是养料，它一定会滋生出一些好东西。
“你为什么在这里？”她问我。
“我拒绝和米黎亚德签约。”契约——等同于用血签一份合约。
有时，我会试图说服自己签字放弃权利。这样我以后还能养尊处优，过舒适的生活，这不是很好吗？
这就是在米黎亚德将等待着我的。大多数时候，我在受折磨。这只是在多终点国度将要忍受的开始。最糟糕的是，不知道等待我的是什么。
“普林收容所应该与任何一个王国都没有关系。”她皱着眉头说。
“是的。”否则，万斯博士该如何说服一个孩子与米黎亚德签约，而另一个孩子与特罗里坎签约？他该如何选择？
我们四目相对，她有些惊讶，充满了很多希望：“你想和特罗里坎签约吗？”
“一点儿也不想。”此时她的肩膀低垂，我补充说，“我不想扫你的兴，但你的监护人太可恶。他或她无缘无故判你下地狱。这里没有人会接受你的光。”这里的人们不相信任何人，质疑一切。
“也许没有人接受，但我还是会主动给予。昨天，今天和明天，我的行为很重要。”
在这一点上，我赞同她。我甚至可以把这个概念更推进一步。最具破坏性或建设性的行动往往始于一个简单的想法。而且最终，一个简单的行为就可以决定我们生活的走向，以及死亡的走向。
我会选择自己的道路。只是属于我自己的。我的选择除了影响我自己，不会影响到永恒的未来。
她张开嘴想说更多，但我摇了摇头。这个话题就此结束。
她跳起来绕着房间走了一圈，研究每一个角落，最后停在我的日历前目瞪口呆地凝视：“真的吗？你用手指当笔？难怪大家都叫你纳特（Nutter，在英国俚语中有疯子，狂人，怪人的含义）。你是这里最怪的人。”
她刚来到这里，她怎么知道别人叫我什么？
“大家叫我纳特是因为我的胆量大。”
她思索了一会儿，轻拍下巴：“哦！我知道了，我应该叫你精子库！这个词涵盖了胆量和爆发。”
我哼了一声，笑了。她非常勇敢。在这样的地方，不知畏惧是罕有和珍贵的。当然，如果她敢对我有一丝威胁，我会毫不犹豫地终结她。生存第一，其他是次要的。
“如果有人叫我精子库，我的脾气就全部冲你发，”我说，“而且我一定会叫你短柄斧。你的头发就是这个工具剪的，我猜。”
她捋了捋她那参差不齐的发尾：“我用菜刀剪的，谢谢。我相信这样的造型会凸显我的美丽。”
我不得不佩服她的自信。
我体内的生物钟突然敲响，谈话已抛之脑后。“早餐！”
她叹了口气：“进餐时间。好极了。”
“我数三个数，我们的门将会打开，三、二、一。”
两扇门滑开了。
“我们有三十秒的时间离开房间，”我解释道，“如果门关上了，而我们还在里面，就会错过这顿饭。”食物很差劲，只不过是一些残羹剩饭，但也有足够的维生素让我们保持健康。不管怎么样，总比饿死好。
“所以，我们就像笼子里的狗，只在规定的时间被放出去，这样我们就不会在一些重要的东西上拉屎或啃家具。真棒。”
我们一起冲进走廊。其他的同伴也冲了出去。我们总共有十二人。
作品简介
《第一世》，[美]吉娜·肖沃尔特 著，舒丽萍 译，百花洲文艺出版社，2017年9月
这是一个被隐藏的规则和真理：第一世只是一场彩排，真正的冒险在另一个世界展开，即第二世。
藤莉•洛克伍德原本是一个普通的17岁女孩，因为拒绝父母为她选择的第二世生活所在地而被送入了普林收容所，在被囚禁的13个月里饱受煎熬与折磨。直到第二世两个王国的劳工出现……在他们的帮助下，藤莉终于逃出收容所，但马上又陷入两国疯狂的追捕之中，他们都穷尽所能的想要争夺对藤莉灵魂的支配权……
到底谁才有权支配你的人生？当支配欲披上亲情、友情、爱情的外衣时，你该如何识破，又该如何抉择……
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