帮助别人除了会让我们感觉愉悦和充实之外，我们自己也会获益良多。有宗教信仰的人，相信帮助别人可以使自己的来世获得善报。但其实助人还有另一层较不明显的回馈，那便是对抗压力。我们的善心及善行是最好的压力缓冲剂，能帮助我们恢复在城市里生活的动力。

　　生活总是充满了困惑与不确定，我们终其一生都在寻求自我价值的肯定与存在的目的，而帮助他人让我们以自己的力量对其他生命真诚地付出，也因此更肯定自己的价值。付出之后，我们往往会对自己感到骄傲，觉得自己是重要的。由于压力常来自于缺乏自信、对自我价值的怀疑，因此相较之下，助人不仅让我们感觉愉悦，更能让我们看清自己。如果认为自己所做的事对他人有帮助，我们便会对自己所做的小小"贡献"感到满足。

　　许多研究提出"利他行为"的优点：一般的压力症候群（如头痛和背痛），都可能在帮助了别人之后得到减轻，而这似乎是因为帮助他人之后获得的正面感受掩盖了生理上的病痛，因此疼痛趋缓。另一个研究则发现，参与公益团体或组织的女性，寿命比没有这么做的女性长。如此看来，施比受的确更有福。

　　从另一个角度来说，帮助别人意味着与他人接触，除非你只是签一张匿名的支票，否则你的慈善行为一定会与他人产生互动，无论这个"他人"是一个人、一群人，还是其他的义工朋友或看护者，你所做的都会间接加强你的社会支持系统，并增进你与世界的联结，你不会再觉得孤寂。

　　不是非得有规律地做什么或成为某组织的一员，才能显现出悲天悯人的情操及帮助别人的热情。每天在生活中都会有无数个机会让你展现善意，例如一件小事、一个礼貌的应对、一句鼓励的话都足以让你和他人、或者得到你帮助的人心里产生正面的影响及满足的感受。

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　　练习释放善意

　　城市生活总让我们忙得团团转，一直认为自己都在忙些"重要"的事，却没有时间去做一件表面上似乎无关紧要的事--比如说，去帮助他人、为他人做些事情。接下来的这个练习，你将学会如何在平日忙碌的生活中，多一些善意的小举动。你会需要纸笔来做这个练习。

　　 1. 在纸上列出一些你认为会因你的善意举动而受惠的人的名单，先把你的家人和朋友等这些理所当然的人剔除，想一想其他的人，例如年长的邻居、跟你的小孩上同一所学校的孩子的单亲家长 2. 针对你列下的名单，一一去想："我能为他们做些什么？"举例来说，你可以邀请年长的邻居来家里吃晚餐，或者帮那位单亲家长做一天的保姆，让他（她）可以拥有完全属于自己的一天。

　　 3. 刚开始这种善意的行为可以一星期一次，之后渐渐增加，直到每天一次。这种行动可以是非常轻松简单、完全不费时的--比如你在买午餐的同时，也帮你的同事带一份回办公室。

　　 4. 一旦你不断地释放出善意去帮助别人，渐渐地这种行为就会成为你的"第二天性"，而且你做得越多，你得到的回馈也越多。

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　　即知即行--现在就开始助人

　　一般而言，投入义务性工作的最大障碍，是对自己"想做什么"、"能做什么"及"如何着手进行"这三个部分缺乏了解。你将会通过下面的练习，让自己更能投入义工的工作。

　　 1. 寻找一些你可以贡献自己、帮助别人的机会。你可以试着到难民收容所、疗养院、养老院或青少年宫，去付出自己的爱心。

　　 2. 找一个让你可以利用自己的技能及专长的机会。举例来说，如果你对某种运动很在行，你可以自愿当社区孩子的运动教练；如果你对自己的语言能力有信心，你也可以免费教别人语言。如此一来，你会觉得自己的付出格外有意义。

　　 3. 寻找一些对你而言特别有意义的团体，例如你曾经受过某一个组织协会的帮助，你便可以加入他们，一起去帮助别人。

　　 4. 你并不需要成为德兰修女，所以不要一下子给自己太多责任，也不必邀请游民来跟你同住。从小事开始就可以--在自己能力范围内多做一些，因为一旦超过自己所能负荷的范围，你只会加重自己的压力感。