把二十来万字码得有棱有角，没有手艺，不成。

九河一生显然已经有了不俗的手艺，他把《歧途》码出了样子，码出了有明显触感的棱角和观感的成色。这些年，官场小说早已泛滥成灾，泥沙俱下，他的长篇小说《歧途》等于加入了“灾后重建”的队伍。从选址、设计、备料乃至到施工，看得出，他是认真了，精心了，用功了。因为参与灾后重建的不止他一人，官场小说的悄然走势，已经峰回路转成另一种表情。《歧途》在新的官场小说生态园中应该扮演什么样的角色，获取什么样的席位？是熠熠生辉，还是锈迹斑斑？尚有待时间和读者来考证。在我看来，却有多处值得圈点，那就是《歧途》中那些弥足珍贵的东西：一者，九河一生对官场的观察重在心灵和心理；二者，九河一生对官场的透视含有文化意味；三者，九河一生笔下的人物没有拘泥于价值和道德的标签，富有立体感。

此三者，铸就了九河一生文学的“歧途”——上升一点，叫独辟蹊径。许多人写小说，恰恰缺的就是这个玩意儿。九河一生是个头脑清楚的人，这点玩意儿，他懂。于是，他暂时放下了中短篇小说创作，用两年的时间面壁突破，苦心经营着长篇《歧途》，并力求让《歧途》更靠近他追梦的彼岸。

彼岸一定是有灯的，这坚定了九河一生航行的意志。这盏灯和他深度的眼镜片一样亮。眼镜片太厚，为他发福的身子增添了不少文质彬彬的味道。九河一生年长我几岁，却老爱摆出很低的姿态，我知道这是文人外在的伪装。九河一生原来的笔名叫九河，真正的九河是什么？可不是他这具凡胎肉体，而是天津历史和传统文化的重要标志性符号——九河下梢。他倒不客气，置津门成百上千作家的地域情结于不顾，一个顺手牵羊，就变成了自己的笔名，足见他目空一切的内心、激素勃发的雄魄、胸腔里的桀骜不驯以及骨子里的文学韬略。我欣赏这类文学男人，这类男人绝不会附庸风雅，往往会把小说当做事儿来做。其心海里，一定安放着自己的定海神针，迟早有一天，会用它大闹天宫，降妖捉怪，呼啦啦地，杀一条血路出来。

文学，赠与了我和九河一生一个颇有意思的初识。5年前，东北一家杂志的社长一行多人来津参加全国书市，我早先在那里发表过八九部中篇小说，参加过他们在林海雪原组织的笔会，彼此熟知。津门喝酒时，他们向我打听一个以写中篇见长的大号叫九河的津门作家。我那时已和天津文学院签约，自认为对圈子里从事中短篇创作的哥们儿了如指掌，就直截了当地告诉他们：津门无此人！几天后，书市谢幕，客人们被邀至津门另一家酒店畅饮，你猜东道主何许人也？乖乖！竟正是九河。对我无意间开除九河一生天津籍贯的恶行，九河一生不但没计较，还常常引以为乐，曰：“别人小瞧了我，不行！秦岭小瞧了我，我认了。”这话疑似夸我，其实是在贬损我门缝儿里看人。我是个明白人，于是带着三分愧意，规规矩矩地拜读了他早先发表的《谁也别想上》《让我来帮你》等多个中篇。一读，一聊，发现此“天津卫”真不是个市井俗人。后来，经我介绍，他经常在我供职的文联参加活动，文联下属的作协换届时，他成为理事会成员。他说话办事好把官场的糊涂逻辑明朗化，邀我写序的理由等于将了我一军：“你既然在大会讲话中说文联是为广大艺术家服务的，那么，这个序，你不写，也得写！”这是官场文人的脾性，全然因为他用职业思维，摸透了文学的我。这是九河一生的另一种本事。