孟晓燕擦干了眼泪，心情逐渐平静了下来：“离开万广军后，我身无分文，也没有合适的工作，就找父母借了一笔钱，到乡下去租了一处民房养鹌鹑，同时也想在乡下那种恬淡宁静的地方休养自己的身心，抚平心灵的创伤。可是后来歪打正着，我养鹌鹑居然小有成就，成了团县委树立的青年创业致富典型，县电视台和报纸还来采访过我，一来二去地我就和电视台的人熟悉了，他们也很欣赏我独立自主的创业精神和坚韧顽强的意志。”孟晓燕对着周安邦破涕为笑说：“我这可不是王婆卖瓜自卖自夸啊，当时电视台的台长就是这么说的！后来大家都一窝蜂地养鹌鹑，养的人多了生意就慢慢差了，我也就见好就收，托了电视台台长的关系调进县电视台工作。”

周安邦说：“怎么样？在电视台工作还满意吧？”

孟晓燕说：“也无所谓满意不满意的，县电视台规模太小，业务量有限，也没有什么发展前途，做一天算一天吧，不然又能怎么样？”

孟晓燕一边说着话，一边用热切的眼神望了一眼周安邦。话说到这，周安邦只能适可而止了，接下去还能再怎么说呢？孟晓燕的话你可以当做是在发感叹，也可以当做是在暗示什么，就看你怎么理解了。作为县委书记，周安邦是掌握了最大权力和最多行政资源的人，他完全有能力改变孟晓燕的命运和现在的处境，在外人看来，这只是一句话或写张字条的事情，举手之劳。孟晓燕也是聪明人，聪明人和聪明人对话，往往不需要把话说得太明了，点到为止，留下无限的想象和回旋的空间。周安邦当然明白孟晓燕心中在企盼着什么。这顿晚餐也不是白吃的。但周安邦现在还不能给孟晓燕任何承诺，他现在刚刚上任，工作千头万绪，像一团乱麻一样，还没有来得及理出一个头绪来，还没有时间和心情来顾及为孟晓燕调工作这样的小事，不能给人留下上任伊始就以权谋私的印象。当务之急是烧好新官上任的三把火，先把屁股下面这把交椅坐稳了再说。再说周安邦也不是一个开空头支票，随口承诺的人，以后的事情还不知会怎样发展呢。

两个人一时沉默了，默默地走着路，前面就到了县电视台了。抬头望去，高高耸立的电视信号塔就在眼前，信号塔下就是县电视台所在地，一个独立的小院和一排两层高的小楼，院内灯火稀落、昏暗，夜已深了。

两个人几乎同时停下了脚步，周安邦说：“我们是朋友了，我就不说谢谢之类的客气话了。晚安！”

孟晓燕抬起头用那双黑亮亮的双眼望着周安邦说：“不进去坐一会儿吗？我现在一个人住的，上去喝杯茶吧！你，不会看不起我吧？我是个离过婚的女人。”

不知为什么，孟晓燕突然有些激动，呼吸也变得急促起来，高耸的胸脯也随着呼吸起伏。

周安邦也知道孟晓燕的邀请意味着什么，一时间也有些激情难抑，但他努力地克制着自己心中的冲动，尽量让自己平静下来，可是声音还是轻微地抖动着：“我为什么要瞧不起你呢？你摆脱了一段不幸的婚姻，开始了全新的生活，我应该为你感到高兴，向你祝贺，这是我的真心话。现在又不是封建社会，难道还要从一而终？不过时间太晚了，杜小兰还在家里等我呢，下次有机会再说吧。你好好干吧，会有好结果的。”

周安邦最后一句话可以看做是在鼓励和安慰孟晓燕，也可以看做是在向她暗示着什么，是在给孟晓燕以希望。

孟晓燕低下头说：“你是一个很优秀的人，让我崇拜、敬佩，可是我知道你看不起我，因为我配不上你！”

孟晓燕说完这句没头没脑的话以后就猛地转身跑进电视台的小院，头也不回地进了小院上楼去了。周安邦站在原地，凝望着孟晓燕的背影，心中涌动起一股复杂而暧昧的情感来。

晚上十一点半钟，周安邦回到了自己的家，打开灯却吓了一跳，杜小兰正坐在客厅的沙发上独自垂泪，黯然神伤。周安邦心中大为恐慌，是家里出了什么事情吗？不会的，如果有什么紧急的事情家里人应该会打电话通知自己的，自己的手机一直开着机呢。难道是她发现了自己今晚单独和孟晓燕在一起？她是怎么知道的呢？周安邦回忆了一遍刚刚经历过的一些场景，觉得自己也并没有做什么过头的事情啊，值得你这样伤心吗？

周安邦努力做出一副轻松自如的样子来：“小兰，你怎么了？半夜一个人坐在这里不睡觉，发什么神经？又看了琼瑶剧了，在这里哭天抹泪的。”

杜小兰抹干了眼泪说：“没什么，你去哪里了？到现在才回来。刚才刘耀武的爱人袁丽来了，样子好像很惨，哭哭啼啼的，害得我也陪她掉了一回眼泪。她说要求你出面帮她解决问题。”

周安邦听说是这么回事，悬着的一颗心放回了肚子里，漫不经心地说：“我刚才和电视台的同志谈工作了，弄到现在才回来。袁丽她来找我干什么？她以前不是很傲气的吗？仗着刘耀武的势，连我也不放在眼里，现在我能帮她什么忙？再说了她又不归我管，有事找她们单位领导啊！每个人有点鸡毛蒜皮的小事都来找我，我就不用干正经事了。”

杜小兰说：“你怎么了安邦？你以前蛮有同情心的一个人，才当两天县委书记就变样了？人家袁丽也是走投无路了才来找你的。她们单位领导现在成心要卡她，她找了县里的好几个领导，包括王振华县长和肖青松书记都找了。有的人打官腔敷衍她，有的人干脆连面都不和她见。她男人刘耀武以前太狂了，把人都得罪光了，人家现在都等着看她的笑话呢，孤儿寡母的真的很可怜。现在这世道人心真是变得太快了，人在人情在，人走茶就凉。当初刘耀武在台上的时候那样风光，大家都一窝蜂地往跟前凑，巴结讨好，现在倒了霉了，连一个出来说句安慰话的人都没有了，这人心也太势利了。”

杜小兰喋喋不休地发表着感慨。在周安邦的印象中，她平常很少有这么多话的，话题也多是围绕着家庭和儿子的事情转，看来今天她是真的动感情了。这袁丽还真是蛮会蛊惑人心的，一会儿工夫就把杜小兰给感动了。

杜小兰紧跟着又说了袁丽的一些情况。原来自从刘耀武被“双规”判刑后，原先贪污的那些赃款被悉数没收，还处以罚款，家里的钱所剩无几。袁丽在县工商局上班，夫贵妻荣，眼高于顶，一直很有优越感，连局长老陈也不大放在眼里。这次刘耀武出事了，袁丽托人跟局里请了假，也不管是否准假，就连续几个月没去上班。一是感觉没脸见人，二是一直为刘耀武的事情奔忙，托人情找关系，整天往江州市里跑，找韩志军也找了不知多少回了，后来韩志军也怕了她，听说她来了就赶紧躲开了。袁丽两条腿几乎都跑细了，嗓子也说哑了，请客送礼也花了不少钱，企图替刘耀武翻案，争取做内部违纪处理，最好是不要“双开”，更不要判刑。可是这些都是袁丽一相情愿的事情，人家纪委和法院的人说了：“你还是别枉费心思了，党纪国法也不是你家定的，你说怎么办就怎么办那还要我们这些人干什么？我们包庇纵容你家老刘，我们就是在徇私枉法，我们就该进去了。”

袁丽上下左右折腾了几个月，刘耀武最终还是进了大牢，家里钱本来就不多，请客送礼托关系又花了不少，还欠了一些债，经济拮据，生活困窘。刘耀武那些亲信好友，以前有事没事就爱往他家里跑，现在见刘耀武出了事，那些人连影子都不见，更别说主动帮衬了，袁丽一个人带着个十岁大的女儿过日子，挺艰难的。刘耀武和袁丽都是外地人，在春原县没有亲戚。以前刘耀武在台上时，像家里买米面粮油，换煤气罐这种重体力活有的是人抢着帮忙干，根本不用刘耀武和袁丽动手。现在刘耀武倒台了，那些“热心人”也都消失得无影无踪了，这些重活都得袁丽自己干，可怜一个娇柔不堪的女人，扛着重物颤颤巍巍地往楼上爬，旁边的人见了连搭把手的都没有。墙倒众人推，工商局局长老陈又不让袁丽去上班了，说是袁丽私自旷工几个月，请假未获批准就不上班了，要严肃处理袁丽，弄不好要开除，旷工期间工资扣发。刘耀武被“双开”后，县委家属院这边的房子收回了，袁丽只好搬到工商局的家属楼去住，如果袁丽真被开除了，连住房也没有了，再加上没了工资收入，母女俩靠什么生活，这不是把人往绝路上逼吗？

周安邦听杜小兰一口气介绍完了袁丽的情况，一时沉默了，点燃一支烟抽了起来。平时杜小兰是不准周安邦在客厅里抽烟的，今天却破例没有阻止他。

杜小兰见周安邦一言不发，于是又说道：“工商局局长老陈也不是东西，太浑蛋了，这样的人怎么当上了局长？以前刘耀武在台上时，他经常往人家家里跑，大把大把地送礼，现在见人家倒霉了，翻脸不认人。又见人家袁丽长得漂亮，动了邪念，想要乘人之危，向袁丽暗示了好几次，可是袁丽宁死不屈，这个老陈就假公济私，想要逼人家就范。这人心哪，也太毒了！”