当我帮克拉马教授向三年级解释潮间沼地的时候，实在很难让那帮学生停止傻笑，去了解样子可笑的象拔蚌事实上拥有地球上最坚固耐用的构造。它们把自己埋在五十厘米深的沙里，然后将巨大的脖子推出海底，就这样安安稳稳地吸入浮游生物，再吐出废物，时间可以长达一世纪或更久。当我告诉他们，最大的象拔蚌可以长到九公斤重，完全不用移动就这样活超过一百五十年的时候，我觉得自己根本是在自言自语。

潮水回涨的速度比我预期的快，就在我心神游移的时候已经偷偷淹到我的脚边了。我停止挖掘被潮水淹盖的洞穴，开始涉水搜寻任何水族馆可能感兴趣的东西，心里暗自后悔刚刚早该开始找了，不应该浪费时间去教育像费普斯那样的笨蛋。

我要他帮我趁还没被海水淹没前把石头翻过来，希望能找到一些小章鱼，并且提醒他之后要把石头放回原位。几分钟后，我看见五只脚细得像牙签一般的矶鹬，正跨着剪刀步越过沼地，仿佛是在表演精心设计过的舞蹈，让我忍不住期待它们下一刻是不是会甩弄拐杖、合声齐唱起来。这时我听到了费普斯的尖叫声。

等我朝他的方向看去时，他已经往后摔倒，坐在紧实的沙地上了。这倒也不是什么奇怪的事，费普斯很少有哪天不弄伤自己的。除了他，还有谁会在打保龄球时弄断自己的锁骨，或在打喷嚏时扭伤脖子的吗？但这次他像是被人追赶一样，边摇摇晃晃地往后退，边厉声尖叫：“它咬我！”

我还没走到被他翻开的石头边，就知道他看到什么了。

蟾鱼是海峡中最令人毛骨悚然的底栖鱼类之一。它们的头占了全身绝大部分的体积，而整个头上最大的则是眼睛和牙齿。通常雌鱼会从黑暗的峡谷中游到浅滩的石头边产卵，由雄鱼负责守卫直到孵化，如果你惊动它们，它们就会对你露出食人鱼一样的牙齿。看到这只龇牙咧嘴的鱼爸爸后，我发现被翻开的石头底端黏附着一些小小的卵，已经有小蟾鱼在里面打转，身上金属色的条纹打造出一种灿烂灯光秀的效果。我向费普斯招招手。

他犹豫地站到我身后时，这些闪亮亮的小鱼正从卵中蹦出，啪啦啦地跳入五厘米深的水中，簇拥着挨在鱼爸爸的肚子旁。骚乱过去，它们全都慢慢安静下来。鱼宝宝们消失不见了，鱼爸爸也混入了岩石丛中。

“这真是……”费普斯低声呢喃道，“太神奇了！”

“你看看四周。”我伸出双手，像是要抓住雨丝一般。