为了缓和谈话的气氛，大夯给爹卷着一支叶子烟，慢条斯理地说：“爹，你说的是实情，上查三代他不是贫农。但他本人没参与过剥削，我们不能把他推到地主那边去。他好吃懒做的毛病是多年养成的，不是一时半晌能够改好的，属于教育问题。他生活有困难，咱不能看着不管，更不能夺他的饭碗子，你说对不？”

石老大接过大夯卷的叶子烟抽着，心里火气小多了，觉着儿子说的在理，但不能轻易认输，冷冷地说：“他有困难，咱管不着！”

“爹，这事你可以不管，可我是支书呀，能不管吗？”大夯说，“他有困难，咱应该帮他。就是看在月萍的份上，也应拉他一把，不能把他往火坑里推吧？”

这句话捅了石老大的肺管子，　刚压下去的火气又点燃起来。他把桌子一拍，怒发冲冠地说：“你说我往火坑里推他？你把爹看成什么人了！”

大夯也觉得话重了，解释说：“爹，我是说咱买了他的地，就断了他的生活来源。把那地退给他吧，要不也得入社。”

一提入社，石老大的心就凉了半截。真要入社，这地不是白要了吗？那三石半小米也就白扔了。他伤心地摇摇头，喃喃地说：“社咱不入，地也不退。”

大夯没想到爹的思想这么顽固，看来一时很难转过弯来。他也再找不出更多的理由说服他，只好把鲁子凡搬出来，说：“鲁区长说咱不能买这地。”

大夯拿出了杀手锏，并没有镇住石老大。土改时，鲁子凡跟他在一条炕上睡了半年，他跟老鲁是贴心的好朋友。大夯这一说倒提醒了他：“我倒要问问老鲁去，看他说个啥！”说着，就跳下炕往外走。

老伴儿急了，拦住说：“你看天都什么啥时候了！”

“我心理堵得慌！”石老大扔下这么一句，气呼呼地走了……

7

鲁子凡是石老大最信得过的朋友。他刚从部队转业就参加了土改，扎根串连就把根子扎在石老大身上，与他吃一锅饭，睡一条炕。现在老鲁当了五区区长，又包着他们东堤下村，石老大碰上大事小情，都愿找他聊聊。

石老大摸着黑深一脚浅一脚地来到码头镇，找到区公所，正巧鲁子凡下乡刚回来。他见石老大这么晚来了，就知道大夯没有做通他的工作。于是明知故问：“有急事吗？”

“我有话问你。”石老大像刚出笼的包子满带气。

鲁子凡把他让进屋里，把烟袋递给他：“先抽一锅子。”

“不抽。”石老大好像在跟他赌气。

“这是跟谁吵了？这么大气！”鲁子凡揣摸他夜里来访，就是为办社的事。见他火气这么大，故意把话引开，笑笑说：“听说你来码头镇替大夯相媳妇了？”

石老大对这事不置可否，只是阴沉着脸，呼哧呼哧地喘气。老鲁说：“现在颁布了婚姻法，儿女的婚事不兴父母包办了。”

老鲁这么一说，石老大倒觉得这事应该叫老鲁给大夯做做工作。可他今天不是为这事来的，也顾不上这事，便说：“那事我做主了，什么事都自由还行？我今天是来问你另一件事。”

“什么事呀？”

老鲁这么一问，石老大便郑重其事地说：“我问你，还兴不兴买地？”

老鲁没有回答，反问一句：“你说呢？”

“自古以来，有买有卖，天经地义。”

鲁子凡没有正面回答他的问题，笑着说：“现在土改了，你们村又成立了那么多互助组，有困难互相帮助一下，谁还卖地呀！”

老鲁这么一说，石老大卡壳不再言语了。老鲁接着说：“有的人觉着自己有车有牛，万事不求人，对合作互助不热心，不积极，主要是怕入社吃亏。我们有责任帮助他们提高认识，你说对不？”

石老大没有心思听，只是盲目地点着头，随葫芦打汤地说：“是，是。”

老鲁接着问：“大春天青黄不接，你们村有揭不开锅的吗？”

石老大一下子想到了李大昌，不由地脸发起烧来。他慌乱地应着：“五个手指头多会儿也不一般齐。”

“快说说你们村谁家揭不开锅了？”

石老大想说李大昌，但他买了大昌的地，好像舌头短了，没有张开嘴。支吾了半天才含含糊糊地说：“大概有那么几家。”

鲁子凡有意把矛盾捅开，瞅了石老大一眼，问道：“听说李大昌卖了二亩地，有这事吗？”

石老大心里一震，“土改济贫救不了人。他老毛病不改，还是好吃懒做，油瓶倒了不扶……”

“所以，他就卖地，你就买，是不是？”鲁子凡趁机把问题点开了。

刚才还理直气壮的石老大，顿时有一种被脱了光腚似的难堪，低下头不言语了。

鲁子凡严肃地批评他，“你真会趁火打劫！”

石老大理屈词穷没吱声，只是吧嗒吧嗒地抽闷烟。

鲁子凡瞅着眼前这个干瘦老头儿，一下子就看到他的内心。语重心长地说：“石老大呀石老大，你那干净的心里也长草啦！你这个被人剥削了半辈子的老雇农，现在也想走那条路了。看来人的思想是会变的呀！”

“我、我……”石老大想争辩，可怎么也找不到合适的词。

鲁子凡觉得，买卖土地，这不只是石老大和李大昌两个人的事，这是当前的一个苗头。现在翻身农民已经走到了十字路口上，是往前走，还是往回退？必须尽快做出抉择。有些人想发家致富，不管别人咋样，开始想在别人的碗里捞吃的了，想借别人的一时困难，买人家的地。这个苗头必须认真对待，要有针对性地进行教育，引导他们向前走。特别是像石老大这样的人，既是老雇农翻身户，又是先富裕起来的户。他儿子大夯既是党员，又是干部。老子的一言一行、一举一动，在村里有着举足轻重的影响。不能让他随心所欲，要掰掉他脑子里长出的疯杈儿。于是语重心长地说：“老伙计，这步棋你可走错了！”

石老大依然在闷头抽烟，没有言语。

鲁子凡接着问：“像李大昌这样的户，你们村还有吗？”

“有。”石老大顺嘴说，“东头的李凤岚，孩子突然得了重病，没钱治，卖了二亩；西头的老金波赶上丧事，拉下了窟窿，卖地还了饥荒；还有南头的老鼠三急需用钱，卖了二亩青苗……”