保兰(塔恩)，10月18日，早上8:25
　　
　　很明显，尸体是先被烧焦，然后再被挂到树上的。发黑的肉体，有着烤牛排似的条纹。烤牛排的纹路带汁发亮，让人垂涎欲滴。不过，眼前这具尸体干得像一条农家火腿肠，像一片失了水的熏肉，比死芦苇还干枯。
　　
　　“先生们，你们好！”两位警察中年长的那位打着招呼。他穿着一件脏兮兮的风衣，那是图卢兹的肖维耶警长。
　　
　　肖维耶走近尸体。“你们谁发现的尸体？”
　　
　　“不是我们，”醉得最轻的那个说，“是这些狗。通常我们是绕着葡萄园走的，从没穿过这片‘清洁派教徒树林’”……
　　
　　“这是镇长先生的土地。”另一个猎人搔着屁股解释道。
　　
　　“那是几点？”林问。
　　
　　“6点，6点15……”
　　
　　所有猎人都点头称是。
　　
　　“我们总是从我家出发，”第一个男人接着说，“就是朝保兰方向的那个大农场那里。”
　　
　　警察仍然站在尸体前，尸体有节奏地晃动着。
　　
　　一个声音打断了他们的沉思：“好啊，我看见有人侵犯我的领地了！”
　　
　　一个果断的、没有南方口音、发音标准的声音响起。
　　
　　所有的猎人都从地上蹦起来。
　　
　　“您好，镇长先生！”
　　
　　肖维耶凑近尸体，并不回头看来人。林把一只手搭在他肩上。
　　
　　“警长？”
　　
　　肖维耶踉跄地后退了一步，仿佛被什么东西绊了一下。
　　
　　那个声音又嘲讽道：“一位警长，何等荣幸啊！”
　　
　　来人绕着尸体走了一圈，这才居高临下地看着老警察。
　　
　　来人矮小、精干，银白色的头发朝后梳着，越发衬出他碧蓝的眼睛。他向肖维耶伸出手：“柯罗德?若斯。你不是这个地区的吧，我不记得见过你，警……警长？”
　　
　　“肖维耶警长，我属于图卢兹地区。”
　　
　　若斯摆出一副长者的派头。
　　
　　“我想你们肯定有一大堆问题要问我……我可以马上告诉你们：我完全不清楚我的树林里发生了什么事。我的领地有350公顷呢，可没用铁丝围起来。”
　　
　　林很困惑，他上司的态度比那具尸体更让他困惑。当柯罗德?若斯走过来时，肖维耶顿时脸色发白，林十分肯定！他甚至打赌警长在发抖，仿佛迎面撞上一个死人……
　　
　　警长随后低声抱怨道：“我把表忘在车上了，我去去就来……”
　　
　　现在他离开足有一刻钟了，而那辆雷诺5就停在树林边的马路边上！
　　
　　林深吸了口气，问法医：“怎么样？”
　　
　　“是个女人。帮我把她放下来。”
　　
　　两人把尸体平放到铺在地上的一张防雨布上。
　　
　　医生用手碰碰烧焦的部位，一些黑色碎屑沾到他橡胶手套上，然后掉到地上。
　　
　　“她很可能先是在别处被烧焦，然后被转移到这里，吊在这棵橡树上的，有点像某种……仪式。”
　　
　　“被强奸了吗？”林习惯性地问。
　　
　　“我还什么都不知道……反正，这不是个年轻女人。再说还有这个标记。”
　　
　　“标记？”
　　
　　“对，在身上……”
　　
　　“
　　
　　“这是一些数字，一种组合。”他说。
　　
　　若斯皱起眉头，看上去很不安。
　　
　　林蹲到警长身边大声念道：“SS-457-209”