毛泽东及时掌握了蒋、傅的矛盾，并下定决心把傅作义集团消灭在华北一带。他一边于十一月二十九日电令林彪、罗荣桓亲率东北野战军主力迅速入关，负责统一指挥东北、华北的参战部队，一边又同时命令华北第三兵团向张家口地区的国民党军队发起攻击，截断傅部西撤绥远的退路。待到十二月二十日，我东北、华北两大野战军完成了平、津战役的第一阶段对傅部“围而不打”、“隔而不围”的战略任务，造成大军压境的胜局，力促傅作义在战役的第二阶段和平起义。
　　
　　在毛泽东的战略棋盘上，为了不使傅作义所部西撤绥远自称局面，或南下长江陡增蒋介石的军事实力，决定采取先打两头，后取中间的部署。换言之，在平津战役第二阶段开始的几天，集中优势兵力，先拿下西面的军事重镇新保安和东面的出海口塘沽，把傅作义残部团团围在北平、天津两个孤立无援的城市，并造成随时可以发动攻击的态势，彻底打消傅作义所有的幻想，被迫走和平解放北平的道路。
　　
　　林彪、罗荣桓接到毛泽东的电令之后，遂于十二月二十一日命令华北野战军第二兵团发起新保安战役。在扫除外围据点之后，于二十二日晨七时对新保安发起总攻，历经十二小时的激战，全歼守城该敌，并击毙军长郭景云。接着，又发起张家口战役，至二十四日晨，把弃城而逃的敌军压缩在张家口以北西甸子至乌拉哈达不足一公里宽、十公里长的山沟内。时至天寒地冻，大雪飞舞，逃敌人马拥挤，混乱不堪。我军乘势攻击，至下午十六时，除兵团司令孙兰峰带少数骑兵逃跑外，余敌五万四千余人全部就歼。我军仅仅用于四天时间，就解放了西北重镇新保安和张家口。
　　
　　说到塘沽之役，由于该地是我国主要的产盐海区，冬天不结冰，在我军没有制海权的情况下，难以发起塘沽包围战，经与毛泽东多次电报往来，遂决定放弃聚歼守敌，迫敌从海上逃走——进而达到不战而取塘沽的目的。
　　
　　讲到此时，罗荣桓指着军事地图，以无比坚定的口气说道：“这一切都是按着主席和中央军委的部署进行的。如果说傅作义在华北摆的是一字长蛇阵，我军已经在腰、尾接合部——张家口、新保安砍下了一刀，把蛇尾甩在了绥远；时下，我军在拿下蛇头——塘沽的前提下，又在蛇头、蛇身的接合部天津祭起了斩蛇刀，只要守敌陈长捷拒绝放下武器，解放天津指日可待。”
　　
　　对此，毛泽东了如指掌。他听后微微地点了点头，遂又指着平津战役示意图说道：“到那时，傅作义就像是一只无头、无尾的蛇身，孤零零地龟缩在北平了。”
　　
　　罗荣桓赞同地点了点头。
　　
　　“换句话说：只有到这时，傅作义才会下最后的决心：接受我们的条件，交出他的部队，和平解放北平。”
　　
　　罗荣桓再次点了点头。
　　
　　“为了把平津战役这出戏唱得精采，演得完满，看来下边的戏要分文武场来唱才行。”接着，毛泽东指出：武场戏是天津，对手是陈长捷，我们一定要造成兵临城下，不缴械就消灭的攻势；文场主要是北平，对手是傅作义，要利用一切可利用的条件，对傅作义发动一场攻心战。最后，他又提示道，“同时，你们一定还要记住：天津虽是武场，也不要忘了唱文场戏；北平虽是文场，也要作出随时开打的样子。唯有如此，平津战役这台大戏才能演成千古绝唱！”