可是，当下的日本却处在一种非常松懈的环境气氛中。电视新闻、报纸以及书籍，乃至身边亲友也都是这样的状态。这样的社会环境培养出来的就只能是不求上进的孩子。这种气氛在日本蔓延的原因，很难说是由一两个因素造成的。但是有一点可以确定，那就是因为婴儿出生率越来越低，所以家长们就越来越宠爱孩子。同时，家长向孩子们灌输的价值观只是如何考入一个很好的学校，然后进入一个有名的公司而已。

现在，家长和孩子们的谈话内容都是让孩子们好好考试。然而，在这个世界上，有比考入好学校、进入大公司更重要的东西，人生的价值也能够在其他地方得到体现。现在，家长和孩子们的谈话内容都是让孩子们好好考试。然而，在这个世界上，有比考入好学校、进入大公司更重要的东西，人生的价值也能够在其他地方得到体现。但是在家长和孩子们的对话中则根本听不到这些内容。在这样极端的家庭环境中培养出来的孩子们，只能是那些看上去就知道没有什么人生追求的孩子。

在美国和欧洲也有松懈的环境气氛，但也只是限于某个局部，并没有蔓延成为一个整体的社会现象。例如，在瑞士就有麻药的巢穴。人们也许因此会觉得，如果到了瑞士就能看到国家整体的衰败。但是如果到普通的家庭看一看，就会发现家族成员之间的对话，多是较为严厉的教养和价值观方面的内容。另外，和以前相比，虽然德国给人的感觉是社会气氛也在逐渐走向松懈一途，但每个家庭还在努力维持曾经拥有的价值观。

还有，在美国生活着大量的非洲人、犹太人、中国人、拉丁美洲人和韩国人，我觉得这些人之间存在的一些纠葛反而带来了好处。也就是说，那些曾经在美国出现的深刻的人种对立的问题，给各自的民族带来了新的价值观，那种只有靠自己的能力才有可能不输给其他人种，并且取得成功的价值观。这也使得美国家庭非常注意对孩子们进行严格的教育和教养。

在美国社会，好与坏之间都有着明确的界限。即使学校教育也是如此。例如，针对那些有问题的学校，社会就会一直任由他们发展下去而放任不管。在那些问题成堆的学校，枪支、吸烟、麻药、酗酒是家常便饭的事情。可是在美国也有那种在日本难以想象的学校，实施的全是高水平的教育。在那些超高水平的学校，孩子们都在为准备进入哈佛、斯坦福等一流大学而努力学习，而且在这些学校中还有专门培养宇宙飞行员的学校，实施的是初中和高中连续教育。