古印度的创世史上说，神首先创造了一个贝壳，并且把它放在了海底。在海底，贝壳觉得生活很无趣。它每天无所事事，能做的只是打开贝壳，放入一些海水，然后再将壳合上。日复一日、年复一年，它重复着开盖、合盖、开盖、合盖的动作……

后来，神创造了鹰，并且赋予鹰飞翔以及达到最高山巅的自由。鹰的生活似乎没有了任何约束，可是鹰要为它的自由付出代价：它每天必须自己捕食。没有比这更适合鹰的事情了。当鹰有了孩子之后，鹰常常得用一天的时间才能捕获足够的猎物。但是鹰愿意付出这个代价。

最后神创造了人。神先将人带到贝壳面前，接着又将他带到鹰的面前，然后要求他自己决定选择哪一种生活。

不断学习和成长

我们可以在这两种生活方式中进行选择。贝壳代表着那些错过了机会扩大自己眼界的人。代价是，他们不得不一辈子重复做一件事。拿破仑·希尔说过：“有些人因为吃得太多而早逝，有些人因为喝酒太多而早逝，还有一些人忧郁而死，因为他们没有其他事情可做。”

选择了鹰的生活方式的人，走的肯定不是一条轻松的路。要在这条路上坚定地走下去，我们必须在学习和成长中获得真正的快乐。我们学习的知识越多，变得越成熟，我们拥有的自由才越充分。这样看来，挑战与困难对我们都是有好处的。

不断学习和成长——这种生活哲学建立在4种认识的基础上：

1. 成长是我们基因密码的一部分。

我们怎样才能判定一个事物是否有生命呢？答案是：所有有生命的事物都在成长。依据这种方式，我们就可以将一块石头和一棵活着的珊瑚区分开来。当一个事物停止生长和变化的时候，它就死亡了。成长体现了生命的原则。但是，进化并不只是纯粹的生长，还意味着有目的的成长。成长的目的在于让自己更具有生命力，这也是一个自我发展的过程。

2. 不断学习和成长是人类的基本需求。

当我们观察孩子的时候，我们会发现，在整个人生旅程中不断学习和成长是我们的天性。孩子总想研究点什么，认识点什么，调查点什么，并不断地提高自身的能力。当他们经历险境、承担风险的时候，他们并不懂得保护自己。人们会自问：孩子怎么会有如此充沛的精力？人们在满足自身需求的过程中可以获取更多的精力，也许的确如此。

与孩子相比，我们来观察一下不再学习与成长的成年人。虽然他们也在思考如何更好地度过自己的时光，但是，他们中的大多数人看起来并不快乐。原因很简单：当我们停止学习和成长的时候，我们的生活就会失去意义而变得空虚。需求得不到满足的时候，我们也就丧失了生活的情趣和精力。

3. 所有的宗教都追求人的“更佳”状态。

这里我要说明的并非宗教教义，而是一个事实。世界上的各种宗教表达的都是人类的内心渴望。宗教称自己可以帮助人类实现这些渴望：解脱、领悟、神圣、和平、更美好的生活以及爱情，等等。实现所有这些愿望的前提条件是我们自身的改变。世界上没有一个宗教教导人们：“你不应该改变你自己。”

4. 适用于所有的经济制度，适用于所有公司。

停滞的状态绝不可能出现，一家公司非盛即衰。如果有谁想尝试保持某种水平的话，他会逐渐失去竞争力。在商业领域谋生的人，必须不断地学习和成长，否则他就会变得弱小。爱德华兹·戴明博士①是这样定义质量的：“质量不仅仅意味着达到某种水平，它还指在一个充满生命和活力的过程中不断地取得进步。”

如果我们违背生活法则、违背进化规律、违背我们的需求、违背我们的渴望、违背所有的经济理性而生活，我们又如何能感到幸福呢？学习和成长体现了生命的意义。我们在不断学习和成长中得到的体验，是毒品或任何其他东西所不能给予的。