卓别林始终没有加入美国籍。到此次与杜波依斯见面，他至少已经离开美国十年，而且离开的原因很复杂。美国政府至少在1942年就已经开始给他建立秘密档案，那时，其反对纳粹的电影《大独裁者》上映两年了，他发表了几场演说，不仅称赞苏联人在第二次世界大战中与纳粹作战所表现出来的勇气，还赞扬共产主义国家的肃反行动。当时，美国政府还没有找到足够的政治证据用于限制他自由地出入美国。不过，卓别林常常与十六七岁的少女纠缠不清，还频繁地安排她们做堕胎手术，这终于使美国政府找到理由指控他道德败坏。这是可以被美国驱逐出境的又一个理由。然而，如果卓别林没有公开对社会主义运动表示同情，很难说这种风流做法会受到调查。

卓别林离开美国时，他的电影《凡尔杜先生》（Monsieur Verdoux）正饱受攻击，观众觉得这部电影的确索然无味。已经不在人世的哈特·克莱恩如果天上有知，得悉在这部电影中，出现了他为卓别林设想出来的流浪猫，富有同情心的女主角还喂养了它，应该会非常高兴。实际上，多年来，卓别林心里一直记着克莱恩写给他的那首诗。不过，如果诗人克莱恩得知《凡尔杜先生》中另一只猫的悲惨命运，他可能会有另一种感受。在排练那部电影中的一个场景时，那只猫抓伤了卓别林，结果惨遭不幸。几天之后，其他演职人员再次到那个现场拍摄这场戏时，惊恐地发现那只猫已经成为一个道具：卓别林命人将其杀死并剥了皮，皮里填满了不知什么东西，已经制成标本。在卓别林导演的最后一部电影中，马龙·白兰度是出演该片的两位明星之一，他在谈到卓别林时说："他可能是电影界有史以来最伟大的天才……他使其他所有人看起来都成了侏儒，"随后他又追加了几句，说卓别林"残酷得令人恐惧"，也许是"我见过的最残酷成性之人"。