雷利动了动身子，吐了口气，他意识到自己刚才一直屏着呼吸。

“第一件事是，帮我找到朱巴尔?罗杰斯这个人，给他五千美元，让他和你一起来新奥尔良。”

“第二件事是，找到你那个蠢货弟弟盖茨，把他也带来。

“第三件事是，把泰妮奶奶的大衣箱给我带来，还有她那本《圣经》。如果可能的话，儿子，帮我查查内战中古德里奇?黑尔?海斯将军的妻子是谁，然后看看除了我们之外，他还有没有别的后代。这类事情维姬可能会知道，对了，不要告诉维姬你在找朱巴尔。还有，雷利，从皮尔斯?吉姆森手里把‘诺柯斯’池塘的那片地买下来，那是我想让你安葬我的地方，别把这件事告诉皮尔斯那个大嘴巴的家伙。还有，我想让你偷皮维?吉姆森的半身塑像，他妻子把塑像放在图书馆了。把我的小号也带来。

“对了，再带一支枪。

“我会马上再联系你。现在，无论如何，别太紧张了。我知道你爱我，即使你不这么认为，但是你知道我爱你。雷利，你是我的儿子。你是个好人，就是太死板了。我希望你能放纵自己一次，四眼，我希望你把这事看成一次神圣、好玩的探险，上帝保佑。但假设你不这么做，那你就想想你将变得多穷吧！信不信由你。总之，明白了吗？这事很有趣，不是吗？”

从椅子旁边的电视屏幕里，雷利看到一个死去的试飞飞行员的脸，目光呆滞，嘴唇张着，耳机耷拉在一旁，这就是他自己现在的样子吧。

“这只是一个玩笑，”雷利轻声对自己说，“没事的，这只是他那些愚蠢笑话中的一个，就像去年万圣节，他说他会戴着流浪汉的面具来，结果我甚至认不出来他，还施舍杏仁饼给他吃。这只是一个笑话。”

这时，有人按响了前门的门铃。大笑声从卡罗琳的房间传出，雷利真希望那是从音响中传出来的。他满腔怒火，焦急地在房子里走来走去。“你也不能想埋在哪儿就埋在哪儿啊，居然还要我到公共图书馆去偷什么塑像。”

“喂！”一个黑人少年手里拿着一个棕色纸袋，站在台阶上喊道，“喂，说你呢，你怎么不开门啊？”

“你不能说话客气点儿吗？”雷利厉声说。

“种族歧视！”那个少年把袋子随便塞给雷利，然后就一溜烟儿地跑出草坪回到小型货车前。雷利喊：“给我回来！你送错地方了！”这时，他已经把货车开走了。

袋子里是一瓶威士忌和一个信封，信封里是一万美元现金，附有一张便条，写着“我敢打赌，你认为我是在开玩笑，这里的钱一半是给朱巴尔的，一半是用来买地的。酒你可以喝上一杯，然后和漂亮的奥拉在白天上床云雨一番，但在这之后，你必须继续，因为你还有许多工作要做。对了，我忘了说了，除非我另行通知，否则你要在三十一号中午赶到新奥尔良杰克逊广场的圣路易斯大教堂，带那些东西一起来，然后我就会和你回家。爱你的爸爸。”

雷利关上门并把它反锁上，无奈地倚靠在门上。上帝保佑！父亲竟然把大把的百元大钞委托给一个黑人男孩寄送！他简直是在引诱那个男孩犯罪。还有，吉姆森一家都要恨死他们雷利一家了。无论出什么价钱，皮尔斯都不会卖掉那个破得要烂掉的小木屋旁的地给他们的。最愁人的是，他还要去找他那个同父异母的兄弟盖茨，这家伙肯定不是死了就是又回去蹲监狱了。五年前关于他的最后的消息是他邮来的一张明信片。那张明信片上，有一家屋顶装饰着霓虹灯的汽车旅馆的图片。还有那个“朱巴尔?罗杰斯”，雷利自打出生就没听说过这个人。他可能和弗尼?罗杰斯有血缘关系，就是在他祖母家住了半个世纪的那个黑人清洁女工。但是她早就死了。大衣箱？他怎么会知道泰妮奶奶的大衣箱在哪儿？……家里放雨伞的架子上为什么立了根棍子，上面竖着“现在和平”的海报？这根棍子倒是可以在修房子的时候派上用场……还要偷皮尔斯?吉姆森的半身像？居然建议奥拉……居然建议他们干那事儿！年龄的增长没有使他父亲返还本真，他反倒积累了更多的淫荡想法。一个装有一万美金的纸袋！他，这个可怜的“小家伙”， “四眼”，真该立刻给精神病院打电话，让那儿的人来收拾他就对了。

“哦，哦，上帝！爸爸竟然上班时喝酒！”卡罗琳喊。

他抬了抬眼皮，看到了站在台阶上咯咯傻笑的卡罗琳，她用一根手指指着他。雷利注意到自己的手正抓着那个棕色的纸袋，而棕色的纸袋里令人费解而又无可辩驳地装着一个开着盖的酒瓶，瓶盖在雷利的左手里。“你收拾房间了吗？”他厉声喝道。