尽管梭罗花了很多时间，但临终前仍未能完成《野果》。去世之前，他将《野果》的手稿用一张厚厚的纸包起来，仔细捆好，和其他数千页别的手稿一起放进一个小柜子（这些都是他多年花心血精力写就，其中就包括《野苹果》）。在梭罗的葬礼上，他的恩师兼好友爱默生称这本书是“未完成的任务”（broken task），并对此作了这样高的评价：“该著作的工作量非常大，但作者早逝使其无法完成…我们的国家痛失一位了不起的儿子，损失无法估量。这一未完成的任务无人能胜任续写工作，令人扼腕。但也唯其如此，我们更感到作者的高尚灵魂，尽管作者在世时我们已经认识到这一点了。”

1862年五月，梭罗去世。当时这些手稿应该是有条有理的。但78年后，也就是1940年，那些手稿被送到纽约公共图书馆后，那只柜子不见了，《野果》手稿的纸包也被打开了。原来，在被纽约公共图书馆的A.Berg专馆收藏之前的78年间，《野果》连同其他的梭罗手稿已转手多次，最早是1676年由作者妹妹索非亚转交给梭罗生前好友Black，此人20年后（1898）又交给梭罗生前认识的一位E.Harlow.Russel，这以后就被书商收入（1904-05），又经过两道珍本收藏机构（William Bixby Collection，1905-34；W.T.H.Howe Collection，1934-40），才由纽约公众图书馆A.Berg馆1940年收入；收入时在目录上登记为“果子的笔记”（Notes of Fruits）。这一来许多页手稿就放乱了，为日后整理造成很大困扰。不过，《野果》一书所以直到1999年才出版还有许多不得已，手稿被放乱了难以整理固然是一个很大的原因，梭罗的笔迹难辨识（是出了名的）也是一个原因，尤其在他生命最后的一些年里，他写后都不曾好生誊抄整理，好像随想随写，信手涂改，非常凌乱潦草，研究梭罗的专家学者也感到难以解读整理。1993年由Island Press整理出版了梭罗另一部著作《种子的传播》（The Dispersion of Seeds），事情发生转机，使人们看到只要下功夫，梭罗晚年的手稿是可以整理的。另一方面，出版商也看到梭罗的读者是一块多大的市场，值得开发。更重要的是，《种子的传播》一书还得到许多科学家、环境学家、艺术家和学者的高度评价，认为梭罗晚年作品的意义重大，而且文笔优美。于是出版商开始考虑这本《野果》，而学者也有了信心愿意整理，就这样在梭罗去世一百三十多年后，《野果》的手稿得以整理出版。