正在打钩的铅笔停住了。他没有抬眼看我，但有那么几秒钟，铅笔在他手指间一动不动。接着他将账单压在镇纸下，将铅笔放在账单旁，抬起了头。

"把报纸拿来我看看。"

我先给他看了广告，然后才是头版的文章。他逐字逐句读完了广告，而对头版的文章只是瞟了一眼。

"的确，"他说道，"的确。安德森先生不需要这笔钱，即使是假设他有可能挣到这笔钱，而片刻之前我还在谈责任。阿奇，你知道今天早上我在床上想什么吗？我在想，如果我把西奥多打发走，让所有那些活着并且呼吸的花草，所有那些高傲而娇贵的可爱的小家伙，都渴得气喘吁吁，然后再枯萎掉，该有多么可怕，又有多么好笑呀。"

"天哪！"

"是的。那只是个大清早的异想天开。我一点儿也没有要那样做的意思。假使我真的决定卸下责任了，我更有可能的是把它们拍卖掉，然后出发去埃及。你当然知道，我在埃及还有一幢我从来没见过的房子。十年前把它给我的那个人……嗯，弗里茨，什么事？"

弗里茨出了点岔子，他是匆匆忙忙地穿上外衣去开门的。

"有一位女士想见你，先生。"

"叫什么名字？"

"她没有名片，先生。"

沃尔夫点了点头，弗里茨出去了。没过多久他又回到了门前，深鞠一躬领进了一位年轻的女士。我站起了身。她先是看着我，我将头摆向了沃尔夫的方向。她看着他，停住脚步问道：

"你是尼禄·沃尔夫先生？我叫萨拉·巴斯托。"

"请坐，"沃尔夫说道，"你必须原谅我，因为物理的缘故，我只有在紧急情况下才会从椅子上站起来。"

"现在就是紧急情况。"她说道。