我马上就要死了，他还在关心那该死的石头。

"史蒂夫，打开控制台上的脉冲二极管，告诉我们你看到了些什么？"

阿赫恩强迫自己把心思放到仪表盘上，打开了二极管的开关。

灯光瞬时照亮了四周的水体，他聚精会神地注视起眼前呈现出的全新景象。早前他只注意到岩石表面上的蠕虫，现在他的注意力完全被所在石架上分布的大块物体残片吸引住了。这些残片看上去就像先前在上层水面看见过的金属锰，但是这些残片上都有缺口，像是参差不齐的玻璃切口。他又向右侧望去，看着那些卡在船舷上的岩石，他脑海中闪过一个念头。

他喃喃地说道："海伦是对的！"

"我听不清楚。"

阿赫恩调整了一下呼吸，对着话筒喊道："海伦的判断是正确的，这里有大量的铱金属，我看的非常清楚--"

这时耳机里插进来加布里埃尔的声音："你船上的电源快耗尽了，建议你马上--"声音一下子消失了。

阿赫恩继续狂喊："我无法把看见的东西拍下来！"

可是再也没有任何回应。

他能清楚地听到自己狂乱的心跳和粗重的呼吸声。静下心来，不要让氧气消耗得太快。

阿赫恩静静地坐在船舱里，看着顶窗外各种生物在有毒的海水中穿行着：蠕虫慢慢地移动着身体，吸收着海水中少之又少的营养物质；没有眼睛的海蟹在岩石的缝隙中前行。他就这样默默地观察着，丝毫没有意识到时间的流逝。

灯光终于完全灭了，空调的风扇也停止了转动，完全没有电了！

阿赫恩关上了脉冲二极管的开关，现在只有潜艇的侧翼还散发出一点灯光，艇内的温度开始升高，外面的海水由于熔浆的加热作用达到了华氏一百八十度即摄氏八十二度。，热量已经开始通过船体传导进内舱。如果任由这种情势发展下去，高温就能把他烤干。阿赫恩感受到第一粒汗珠从头皮中渗出，沿着下巴滴落下去。他仍旧一动不动，呆滞着看着海蟹在岩石上自由地伸展着四肢。

船舷上的灯光突然闪了一下。

然后，完全熄灭了。

发射2

七月七日

两年之后终止

任务专家埃玛·沃特森的耳麦里充斥着固体火箭助推器发出的轰鸣声和轨道飞行器产生的牙齿碰撞般的咯咯声，在这些杂音中她清晰地听到有人大声地命令"终止"。实际上在组员之中从来没有人大声地说过话，但在这个时刻，她知道必须得尽快做出决定了。之前她也从来没有听见过坐在她前面座舱里的机长鲍勃·基特里奇和引航员吉尔·休伊特发过什么指令，她本人也没有必要这么做。作为一个团队，他们在一起已经合作很长时间了，彼此之间都能读懂对方的想法，一般而言，按照航天飞机飞行控制面板上闪烁着的红色警示灯，他们每个人都能自觉地进行下一步的操作。