“只见母海狸鼠连头都没回，只是对着另外一个房间大叫了一声，很快，一个长像邋遢的海狸鼠走了进来。‘去，温莉，’母海狸鼠说道，‘给客人拿点东西吃。’ 温莉答应了一声，从旁边的小门走到了另外一个房间，很快，她就拿来了一些柳树皮，放到了客人和海狸鼠战士面前。一看到眼前的柳树皮，海狸鼠战士马上抓起了一把，放到嘴里大嚼起来，而且一边吃着，他还一边跟客人聊起了自己的生活。他说自己常常带着同伴们袭击水獭，让他感到自豪的是，他们最终几乎总是能够得胜。他还谈到了自己是如何带着其他海狸鼠一起搜集树枝，把它们运到适当的地方，然后按照一定的顺序排列起来，并最终修建起一座坚固的水坝的。‘一到休息的时候，’海狸鼠战士接着说道，‘我们就会聚在一起，大家一起聊天，一起唱歌，一起洗澡，一起玩骨头游戏……’很快，客人注意到，当他们在聊天的时候，有一只年轻的母海狸鼠一直在用眼睛瞄着自己，而且自己每看到她一次，就发现她朝自己移动了一步，就这样，不知不觉地，海狸鼠最后干脆坐到了他的旁边。正当他准备跟对方打声招呼的时候，这只年轻的海狸鼠突然抱住了他的脖子，并用自己脸上的绒毛摩擦着客人的脸颊。看到这些，海狸鼠战士赶紧转过身去，让他们继续亲近。过了一会儿之后，海狸鼠战士突然猛地一转身，海狸鼠女儿也假装羞红了脸，低下头去，正当客人不知道该怎么办的时候，海狸鼠战士问道，‘你想娶我的女儿吗？我告诉你，她可是我们这里最勤快的海狸鼠啦，她一天能砍倒好几棵大树，修建水坝的速度比任何海狸鼠都要快，而且还烧得一手好菜，不信你可以留下来尝尝。看看她身上的绒毛吧，你就会知道她有多整洁啦！你还想要什么，告诉你吧，她的优点可远远不止这些……’就这样，几天之后，年轻的奥色治战士跟那位年轻的海狸鼠结成了夫妻。”

在上面这两个故事当中，我们可以看到，在古代人看来，动物和人之间其实并没有太大的差别，他们都有着相似的灵魂，虽然他们在行为方式上可能有所不同，但那只是因为他们的身体构造不同罢了。

很多人，无论他们是否接受过良好的教育，都相信身体只是围裹灵魂的一件衣服罢了。佛教徒相信灵魂是可以独立存在的，而身体只不过是灵魂为了发挥作用而临时使用的一个皮囊，灵魂随时可以把它穿上或脱掉。佛教徒们还相信，人的本质就是灵魂，只要一个人的灵魂不变，无论他是以人类还是以野兽的面目出现，都没有太大的差别。由于灵魂属于精神层面，所以它要高于肉体，佛祖本身就经常让自己的灵魂进入各种各样的肉体，比如说他曾经变成过一只兔子，也曾经借用过别人的肉身，并把身上的肉割掉喂老鹰。佛教徒对动物都非常尊敬，他们相信自己祖先的灵魂很可能就寄居在某个动物身上。当灵魂出窍的时候，它就会把肉体暂时扔在一边，等过一段时间之后，灵魂又会回来，这时肉体才能够发挥自己的作用。

事实上，这种观点并不只是佛教徒才有的。在很多神话系统当中，人们都相信，灵魂只是暂时寄住在某个肉体上面，在他们看来，肉体就像是灯笼的外壳，而真正发出光亮的，是里面的灯，身体只是一副臭皮囊，而里面的灵魂，才是真正不朽的。巴特勒曾经把人类的四肢五官比做是各种工具，灵魂只是借助它们来完成听、说、行等各种活动罢了，对于灵魂来说，人类的这种器官就像是拐杖和望远镜一样，随时可以被扔掉。

已故的霍罗维先生曾经说过自己的一次有趣的经历：一天晚上，他躺在床上，久久不能入睡，只好对着窗子外面的星星发呆，突然间，他感觉自己的灵魂产生了一种冲动，想要脱离这个肉体，飞到天上去。就这样，不知不觉地，他的灵魂开始飘了起来，晃晃悠悠飞到了半空。可当他一想到自己的妻子，想到她第二天早上看到自己旁边躺着一具尸体时该有多么痛苦的时候，他就只好从半空中飞了下来，重新钻进了床上的肉身。