然而，迷信不仅局限于欧洲。在来自五大洲的谚语中，丈夫死了，遗孀都是嫌疑犯：

千万别娶寡妇，除非她的丈夫是被绞死的。（英国及美国英语）

埋葬一个丈夫的妻子不介意再埋葬第二个。（法语）

娶寡妇为妻的男人应该准备好承受几个家人的亡故。（墨西哥西班牙语）

蛇年出生的女人每张一次口，就吞进一个丈夫。［男人娶了蛇年出生的女人会早夭］（中国藏族语）

躲避那个注定要克八条命的女人。［她一嫁人就克夫］（汉语）

你和寡妇调情卖俏，可你知道是什么杀死了她的丈夫吗？［警告人们不要急于娶寡妇进门］（多哥巴萨语）

想娶寡妇为妻的男人务必先搞清，她和亡夫的死有没有瓜葛。人们认为，寡妇与死亡之力有染，正是因为死亡莅临，夺走了她的丈夫。上述这些谚语全都用这样或那样的方式涉及诸如此类的迷信。[51]

蓝胡子之类的残暴故事倒是尽为人知，可谚语中并不存在对鳏夫如此这般的观察，也几乎没有任何谚语描述死了丈夫还兴高采烈的寡妇。

　　【丧亲与悲痛】

女人聪明不聪明一变成寡妇就清楚了，男人聪明不聪明一开口就知道了。（中国唐古特语）

童话故事里的夫妻找到彼此后，幸福快乐地生活在一起。举行婚礼的当天，人们用美好的祝愿表达了这一理想。祝夫妻长命百岁是祝愿之一。以下这则印度阿萨姆语谚语如是说道：“千万别让朱砂从前额上消失。”这个婚姻幸福的标志表明，额上有朱砂的女人已经结婚。该谚语表达了不希望女人守寡的愿望。

在很多文化里，乃至今天，成年女子的地位仍极大地取决于她们的婚姻状况。寡妇发现自己身陷困境：丈夫走了，她失去了生活的精神支柱。丈夫死了，她也就“沦落”为一则巴西葡萄牙语谚语所说的“寡妇们是死男人的残留物”。

谚语反映出那些导致寡妇日子难挨的问题。第一个问题是，失去丈夫意味着失去了妻子的地位。米尼安卡人使用倒下的树这一隐喻恰如其分地说明了这一点：“猢狲面包树倒了，现在山羊开始在上面爬。”（马里）它的意思是说：为人妻的女人受到人们的尊重，可一旦守寡就尊严尽失。因此，（还）有丈夫的女人为那些失去妻子尊严的人感到难过：“寡妇和少女得到已婚妇女的同情。”（黎巴嫩阿拉伯语）而那些已经守寡的人则热切祈祷着能找回失去的地位：“求求你，上帝，别再让我们继续守寡。”（俄语）守寡没什么慰藉可言。伊博人轻描淡写地说道：“只能告诉寡妇一句话――耐心。”也许另一个男人会到来，可寡妇目前的处境不甚光明。丈夫活着的时候受尊敬的女人等地位提供者谢世后就遭遇冷漠。为什么？

老处女和寡妇构成有待社会解决的“非常规性”问题。寡妇破坏了现有的社会性别结构，有可能扰乱社会秩序。“寡妇是无舵的船”，就表达了这样的观点。该谚语不仅出现在中国，而且还有一个类似的越南语版本，同时也存在于南北美洲。女人应该听男人的话，不过丈夫过世后女人又去听谁的话呢？为了防止出现不可收拾的局面，一则西班牙语谚语针对寡妇（尤其是漂亮寡妇）的“问题”提出了三套解决方案：“丰满的寡妇应该嫁人、下葬或被关进修道院。”[52] 马儿没有骑手，这一隐喻也反映了一种失控的情况：

没有骑手的母马找到了块草地。（西班牙语）

寡妇像甩掉了骑手的马一样快乐。（马拉亚拉姆语）

寡妇像甩掉了骑手的马一样欢愉。（马来语）

娶寡妇是危险的，因为她甩掉了骑手。（英国英语）

许多谚语强调，女人一生都需要男人的保护：婚前需要父亲的保护，婚后需要丈夫的保护。因此谚语一再说明，寡居的妻子完全仰赖他人的照料：“寡妇和阉鸡，给什么吃什么。”（巴西葡萄牙语）丧夫有时被看做是女人一生最大的悲剧：“丢失东西倒霉一天，丧失丈夫倒霉一生。”（缅甸语）