按照功利化的逻辑，则不需要报答，无需向父母尽孝。可是，这种孝道豁免能让我们感到轻松吗？我们能承担得起这种轻松吗？显然，对尽孝的功利化解释还不能真正让人完全信服。也许有人会说，这种解释，在古人那里早就有了，“谁言寸草心，报得三春晖”，就是这个意思，难道古人也错了吗？这的确是一个需要重新审视的问题。

现代人尽孝还有一种认识和行为错位的困惑。一方面我们认为孝道是农业社会的产物，已经过时了；一方面我们已经生活在21世纪的信息化时代了，连反对孝道都过了一百年了，可我们仍然感到离不开孝道。认识和行为难以协调起来。到底哪里出了问题？难道是二十世纪的人对孝道的批判出错了吗？如果说二十世纪初的观点偏激了，那么历史上“以孝治天下”的时代，家长的权威造成的种种悲剧并不罕见，这又应做何解释？

违背孝道，心有不安；力行孝道，也难免困惑。

我承认，这些问题也深深地困扰着我，直到我开始研读《孝经》。

《孝经》篇幅不大，文字不满两千，向来不为研究者所重视。我知道《孝经》是在读大学的时候，只是因为读了一本小册子《经学浅说》，我与《孝经》当面错过了。这本小册子是几位国内顶级专家编写的经学入门读物。其中一位在介绍《孝经》的时候说，《孝经》道理很浅陋，根本不值一读，如一定要了解，顶多花半个小时翻一下就够了。我信了这些话，于是对《孝经》竟连翻都没有翻过。这部经典就这样从我的视野前溜开了。事实证明，某些权威的说法并不可靠。