“老天，”雷斯垂德喃喃道，“昨晚我在这里的时候，从没看到卡普雷杰夫妇同时现身过。这也就解释了藏在门厅里的那副假八字胡。今天早晨房子里只有一个人，现在房子里还是只有一个人，那就意味着……”

这回轮到福尔摩斯大吃一惊了。

“雷斯垂德，你在想些什么呀？”

“他们可骗不了我。如果卡普雷杰先生和卡普雷杰太太是同一个人的话，如果他或她只是穿上男人的衣服走出房子然后又走进去……我全明白了！”

“雷斯垂德！打住！等等！”

“现在我们有负责搜查的女警了，”雷斯垂德又往房子里冲去，“马上就能弄清楚那家伙到底是男是女。”

“福尔摩斯，”我失声惊呼，“这种奇谈怪论有可能成立吗？”

“根本是一派胡言，华生。”

“那你得赶紧阻止雷斯垂德，亲爱的朋友，”我连忙劝道，此时卡普雷杰太太从窗边消失了，随即传来一声极具穿透力的女性尖叫声，可见雷斯垂德正着手验证方才他的灵思妙想，“你可不该袖手旁观。无论那位女士的态度多么令人厌恶，特别是命令你赶来时不能喝得大醉，你都不能坐视她被强行拘往警局、颜面尽失吧！”

“就算那位女士被警方强制带走，”他若有所思地说，“她是不是一定会大受伤害，我可不敢下结论。说真的，让她吃点苦头、受点教训也未尝不是一件好事。别和我争，华生，我有任务托付给你去办。”

“可是……”

“有些线索需要立刻跟踪调查，也许得花上一整天。同时，鉴于我的地址已是人尽皆知，那位善良正直的莫提默?布朗先生肯定会寄给我一封电报。所以，华生，劳烦你在我们的房间里等候，如果电报送到时我还没回家，你就先拆开来读。”

雷斯垂德的不良情绪肯定会传染，否则就无法解释我为何无端端要十万火急地杀回贝克街，并对马车夫大吼大叫，允诺如果他能在一小时内赶到，我就付他一个金币。

但那封来自莫提默?布朗先生、令人望眼欲穿的电报午饭时间才送来，读完以后我又结结实实吃了一惊。全文如下：

甚悔今晨匆匆离去。必须一如平素般坦承，本人仅为卡普雷杰和布朗公司名义上之合伙人，公司所有资产皆归于詹姆斯?P.卡普雷杰先生名下。本人之所以发电报询问考尔斯-德宁汉姆买卖中的二十六颗钻石，实因谨慎起见，欲确认他已将钻石安全带回家中。他完全有合法权利拿走这些钻石。

———哈罗德?莫提默?布朗

那么詹姆斯?卡普雷杰不是小偷！然而，如果他的所作所为不是在逃避法律制裁的话，我就实在搞不懂是怎么回事了。当晚七点钟，福尔摩斯那熟悉的脚步声在楼梯上响起时，我突然灵光乍现。

“快进来，”门把手转动时，我迫不及待地大喊，“我终于找到唯一可能的解答了！”

福尔摩斯猛然推开门，迅速扫视房间，把脸一沉。

“什么，没人来访？那也许我回来早了，对，太早了。亲爱的华生，真对不起。你刚才说什么？”

“如果卡普雷杰先生果真消失了，”他阅读电报的时候，我兀自说个没完，“那就是雷斯垂德所谓的奇迹。但奇迹不会在十九世纪发生。福尔摩斯，我们这位钻石经纪商只是看起来消失了而已。他从头到尾一直都在场，但我们没注意到他。”

“此话怎讲？”

“因为他化装成一名警察了。”

福尔摩斯正把披风和布帽往门后的钩子上挂，一听此言便转过身来，浓黑的眉头紧锁着。