其实并非项羽稳若泰山，此时他是如坐针毡，恨不得将自己劈成两半，各自为战。

刘邦还定三秦是对项羽大分封的公开挑衅，如果诸侯都群起仿效，岂不是又将天下大乱了吗！项羽再笨也不至于连这个道理都不懂，无奈此刻他深陷齐地，实在分身乏术，真叫做心有余而力不足。那项羽为什么会深陷齐地，不可自拔呢？这事儿说来话长了。

鸿门宴之后，诸侯求封的愿望很是强烈。当初大家起兵反秦，跟随项羽入关，不就是想最后得一块儿封地回乡养老吗？如今灭了秦，人人都自诩有功，都想受封，于是引发了另一场争议：谁来主封？

此时怀王在名义上还是项羽的领导，本应由他来执行主封。我们前面提到过，项羽此时致信给楚王熊心，希望他能改变之前的约定，可熊心的答复只有两个字：“如约！”其实，“如约”二字毫无效力，只是表明了楚怀王熊心的个人立场。项羽致信也仅是走个流程，管你熊心同不同意，我还是按照自己的办法来分封。于是项羽向天下诸侯宣布：怀王是我们项氏家族所立，他什么功劳都没有，怎么能够主持分封呢？推翻暴秦、平定天下是各位将领和我项籍（项羽，名籍，字羽）浴血奋战的结果！我在此提议：尊怀王为“义帝”吧！实际上这就是罢免了怀王的最高领导权。

夺了怀王的主封权，项羽按照自己的标准和想法进行了分封，并自立为西楚霸王，占了秦帝国四十一郡中的九郡，且全是帝国的中心区域。

这样的分封，除了刘邦，还有一个人极端不爽，那便是田荣。田荣是齐国最早起兵反秦的田儋的堂弟。田儋被章邯杀死后，田荣立田儋的儿子田市为齐王，田荣躲在幕后，实际掌控着齐地。然而这次田荣没能如愿受封为齐王，难道是跟项羽有什么过节吗？答对了，确实如此。

原来当年项梁兵败之时，田荣没有增援相救，导致项梁身亡，后来又不愿参加巨鹿之战救赵，也不跟项羽入关。在项羽看来，前者是家仇旧恨，后者则有悖分封标准，当然不会给你面子了。

话说回来，作为反秦义军，当年田荣为什么不愿救援项梁呢？事情还挺复杂。田儋和他堂弟田荣攻占齐地后，田儋自立为齐王，在救魏时被章邯所杀。章邯乘胜之势，率兵在东阿（今山东东阿县）围歼田荣。项梁没有坐视不管，他带兵在东阿大败章邯，救出了田荣。章邯战败，向西逃窜，项梁带兵追击。

就在这个时候，田荣听说齐人趁田儋战死，新立了亡国之君齐王建的弟弟为齐王。他十分恼火，一气之下，带兵杀回齐国，把新立的齐王赶去了楚国。新立的齐相和将军都被迫躲在了赵国。田荣随即立田儋的儿子田市为齐王，自己出任相国，任命弟弟田横为将军，平定了齐地。

这头项梁与章邯的战斗如火如荼，章邯因为得到秦帝国不断增派的援兵，实力大增。项梁不得已通告田荣，希望田荣出兵共讨章邯。项梁是一位义士，不免头脑简单，他始终认为以德报德、以怨报怨，一人有难定当八方支援，更何况我项梁还刚刚救了你田荣，就算是作为报答，你也应该助我一臂之力。

可田荣不这么想，他给出兵参战标上了明码实价：楚国杀了新立的齐王，赵国杀了齐相、齐将，他才出兵。楚怀王熊心觉得：人家齐王走投无路才来投奔我，杀之不义。同时赵国也不同意杀齐相、齐将的要求。田荣的想法也不无道理，他认为被蝮蛇螫了手就要壮士断腕，螫了脚就要断脚，付出这么大的代价是为了保命。现在逃到楚国的齐王和躲在赵国的齐相、齐将危害到齐、楚、赵三国，比蝮蛇螫手足还厉害。三方会谈未能达成一致，田荣因此坚决不出兵救助项梁。后来章邯在东阿大败楚军，项梁战死，从此项羽便与田荣结了怨。

项羽大封天下，将原齐王田市调往胶东，封为胶东王；齐将田都因为积极参与救赵，又随项羽入关，被封为齐王；原齐王建的孙子田安曾协助项羽攻下济北几座城，然后率兵投靠了项羽，这次被封为济北王。田荣不救楚，不援赵，则不封王。田荣震怒。

汉元年五月，田荣率军攻打齐王田都，田都败逃到楚国。田市虽然被封为胶东王，田荣不让他就任，田市因害怕项羽不敢不去。私自去到胶东的田市惹恼了田荣，同年六月被田荣灭掉。田荣于七月出兵杀了济北王田安，一人独霸齐地。

项羽当初将齐地一分为三，目的就是让他们仨相互制衡，确保西楚安定。这一计划现在被叛乱的田荣搅得一团糟，项王很生气，后果很严重。

田荣也不是等闲之辈，你看他短短三个月便独并齐地，甚是强悍。不过强悍是一回事，他也担心遭到项羽的报复，便打算联络一些对项羽分封心怀不满之人。

于是，他找到了彭越。

彭越又是何方神圣？此人原是昌邑（今山东巨野县昌邑镇）一个渔民，后来沦为“群盗”，在当地混出了点小名气。陈胜、吴广起兵后，有人对彭越说，天下豪杰都反秦了，你为什么不大干一场呢？彭越说，“两龙方斗”，再等等。一年后，当地聚集了数百年轻人，请彭越当头儿。彭越本不愿意，可看众人的架势，是非要让他出山，便说，你们若是当真要我当这头儿，明早太阳出来的时候到这里集合，迟到者斩！第二天日出之时，竟有十几个人迟到。彭越说，你们非要我当头儿，现在约了时间又不遵守。迟到的人那么多，不可能全都杀了，就杀最后来的那个吧。随即下令将迟到最厉害的那人斩了。大伙笑说，没必要这样吧，大不了以后不再迟到就是了。彭越哪是开玩笑，他拉出最后来的人，咔嚓一刀下去，血光四溅。这帮年轻人全傻了眼，从此对彭越敬畏有加。

刘邦西入秦关时彭越曾协助刘邦打过昌邑，没打下来。刘邦继续西进，彭越带着他的人在巨野（今山东巨野县）一带潜伏。项羽分封诸侯时彭越手下已有一万多人，没有具体归属于谁。由于他没有参加救赵，也没有随项羽入关，项羽跟他也未曾有过交往，对他不关注，也没有封。

田荣别有用心地派人给彭越送去一枚将军印，希望他在梁地起兵反项羽。彭越是有奶就是娘的人，得了田荣的将军印，立即来了个强势反弹，起兵反楚。项羽派萧县县令（萧公角）去应战，结果被彭越打得溃不成军。

田荣自己独霸了齐地，还煽动彭越梁地反楚，玩得不亦乐乎，没想到此时又冒出一个见风就是雨的陈馀！这个陈馀乃是赵地名人，反秦功臣。项羽分封时，听说陈馀是个贤者，而且有功于赵，就在其住地周围封了三个县给他。但陈馀认为自己的功劳再怎么说至少和常山王张耳能有一拼。张耳被封常山王，自己却只得了三个县，太不公平。此时又见田荣、彭越心有异想，便暗中派使者去游说田荣，说项羽作为天下掌门人，处事不公，把原来的诸侯王分到不发达地区，跟随他的将领们封到发达地区，尤其是赵王歇，竟被封到边境去了，很是不妥。大王起兵不就是反对这种“不义”之事吗？所以，希望大王能赞助一下我的军队，帮我赶走常山王张耳，以恢复赵王歇的地盘。事成之后，赵国可以做大王的屏障。

田荣原来只注意到了彭越，真没注意陈馀。拿到陈馀寻求赞助的申请，田荣自认为又多了一员反楚斗士，真是天助我也！于是立即同意借兵陈馀。陈馀率领自己三县的军队，联合齐军，大败常山王张耳。张耳被迫逃到了汉王刘邦那里（陈馀悉发三县兵，与齐并力击常山，大破之，张耳走归汉）。陈馀的起兵，打乱了项羽常山王、代王二分赵地的格局，而赵王歇被陈馀接了回来后，为报答陈馀，遂封陈馀为代王。