汉二年（公元前205年）春，刘邦东进伐楚。与当初被逐往巴蜀时的狼狈不同，这次东征，刘邦可谓鸟枪换炮，声势浩大，意气风发。先拿人数来说，诸侯联军五十六万余人，自沛县起兵以来，刘邦还来没有统领过这么庞大的军团；然后是队伍的精神状态，出征以来所向披靡，势如破竹，军队士气大振。最重要的是，刘邦终于可以高举“正义”大旗，理直气壮地讨伐项羽了。这面正义之旗是什么呢？可谓天时地利人和的汉军真的能够在西楚国国都彭城给项羽致命一击吗？