几年前，亨氏公司曾经做过大范围的市场调查，调查人员走进寻常百姓家里，观察他们使用番茄酱的方式。“我记得当时就坐在一户人家家里，”卡西·凯勒（Casey.Keller）说，直到最近他仍旧担任亨氏的首席发展官（CGO）。“那家有两个孩子，一个三岁，一个六岁。两个孩子要吃番茄酱，于是妈妈拿出了番茄酱。这是一瓶40盎司的番茄酱。那个三岁小孩想自己去拿番茄酱，妈妈连忙挡住瓶子说：“不行，你不能自己倒。”于是，她将番茄酱瓶放到远处，只倒出很少一部分。你会发现整个过程就像一次不愉快的经历。凯勒说，对亨氏而言，这个时刻事情的本质突然显露出来。五岁孩子消费番茄酱的数量要比四岁孩子高60%，公司意识到要将番茄酱装在一个幼童能够倒出来的瓶子里。“如果你是四岁的话―我就有一个四岁大的孩子―绝大多数情况下，他对晚餐要吃什么并不挑剔。”凯勒说，“不过他唯一在乎的就是番茄酱。这是他熟悉并个性化的食物经验中的一部分。”结果，亨氏推出了所谓的可以喷出番茄酱的塑料瓶，带有圆锥形喷嘴。在家里，人们经常食用这种包装的番茄酱，番茄酱的消费量猛增12%。

然而，在家庭生活中还有另一个教训可供借鉴。小孩子往往害怕新事物：一旦他们习惯了两三种口味后，往往对新口味退避三舍。这种感觉当然是循序渐进的，因为在这个年龄段的许多孩子都是最先从搜集并找寻食物开始，那些不属于他们熟知范围里的食物，他们往往不会碰。三岁大的孩子面对盘子里令他感到陌生的东西―也许就是金枪鱼或者小洋白菜什么的―他想以一种将不熟悉的变为熟悉的方式变换他的食物。他想克制自己对盘子里食物的欲望。就这样，他转向番茄酱，因为在餐桌上的调味品中只有番茄酱能立刻让他品尝到甜、酸、咸、辣和鲜这五种味道。

5

在吉姆·维冈参观萨巴尔后的几个月，堪萨斯州立大学感觉分析中心的埃德加?钱伯斯四世（Edgar.Chambers.IV），对“世界之最”和亨氏进行了联合评估。在他的麾下有17位训练有素的品尝员，他们为学术界和工业界工作，对通常很难给出答案的问题―某物尝起来是什么味道―予以解答。这是一种要求很严格的工作。在对番茄酱进行研究后，钱伯斯马上将该小组派到曼谷，对水果进行分析―香蕉、芒果、蒲桃还有甜酸豆果。其他人则在韩国详细了解酱油和韩国泡菜的情况，而钱伯斯的妻子率领一个代表团远赴意大利去分析冰激凌。

连续两天早晨品尝番茄酱，历经四小时之久。六位品尝员围坐在一张中间有圆转盘的大桌子四周。每个专门小组成员面前都放着两只一盎司杯子，一只里面盛着亨氏番茄酱，一只里面盛着“世界之最”番茄酱。他们按照食品业通行的15项标准，品尝了14种不同的风味组合。口味的构成分为两种方式：由舌头捕捉的元素和由鼻子捕捉的元素。譬如熟透的桃子，不但尝起来甜，而且闻起来也很芬芳―这是香甜非常不同的一面。醋是酸的，而且挥发后的醋还有刺激性气味，这种气味不但会涌上鼻子后端，而且弥漫了整个口腔。为了能对这个评估过程有所帮助，品尝员旁边都放着一小碗由甜、酸和咸味构成的东西，其中有“农妇”番茄酱、“猎手”番茄酱汁和“坎贝尔”番茄汁，所有这些番茄制品在所含番茄量上各有不同。