很多男孩还编了许多有关上公学的说法。有个叫汤姆森的男孩声称在伊顿公学有条规定：任何家庭上伊顿的孩子不能超过两个，既然他的两个哥哥已经在那儿了，因此他被学校拒之门外。"当然还有其他学校，"汤姆森装腔作势地说，"但归根结底，其实它们也不比费尔德中学好到哪儿去，既然如此，我父亲干吗还浪费钱呢？"这故事遭到众人的嘲笑，但汤姆森却从不改口。

有的声称他们不会在费尔德中学呆多久，很快就会转学去罗格比学校、桑霍斯特学校、哈罗中学、圣乌尔弗雷克中学、格登斯顿中学的。"在任何优秀的学校中，真正重要的是五、六年级。"一个名叫波特的男孩说，"再在费尔德呆一年，然后就谢天谢地，去哈罗上学去。再也不跟你们这帮人见面了。"

当然，学校的老师也没一个愿意呆在这儿，他们大多数都是四处游历的英国人，几乎无一例外全是在英国或比纽芬兰更好的殖民地的学校寻找教职没有成功的人，或者是曾经拥有教职，但出于某种原因被撵了出来的人。费尔德中学像是什么圣地似的，吸引了许多姓名稀奇古怪的老师，比如比德尔·瓦格斯塔夫、艾可·桑姆森、坡拉·伯纳德、阿斯库·普理德莫、塔斯克·麦克本、亚瑟·奥宁昂斯，还有一个总把自己介绍成"阿道夫·E．伯纳德"的法国人，总是重读字母E，好像这世上还有另外一个阿道夫·伯纳德，因此担心自己会被人认错。他们好像因为自己的名字而注定会变得古里古怪，屡遭失败，不过，也许是古怪在先，失败在后。他们虽然在伊顿和牛津接受过教育，但还是丢掉了原来的教职，最终沦落到了纽芬兰，关于他们并不清白的过去以及丢掉原来教职的原因，传言和推测可不少。

多数老师都看不起纽芬兰，讥笑它，数落它与英格兰相比之下的诸多不是，老是拿当地的风俗、传统开涮。他们发现这里的冬天压抑得难以忍受，因此，只要一开始下雪，学生挨鞭子的次数就陡然增加。像学生们一样，他们也不厌其烦地说明自己是不会长久呆在费尔德的，他们之所以落到这地步是因为偶然或临时的人生挫折，不久就会离开这儿的。

费尔德中学的校长名叫里弗斯，是参加过布尔战争　的老兵，他东走西走，腋下总是夹着一根教鞭，像根军用短手杖。他在费尔德呆的时间太长了，没法相信，或者说没法成功地让自己相信还会有离开这儿的机会。他把纽芬兰称作"北大西洋的厄尔巴岛"　，告诉我们他的使命就是疗治我们在此地住上了十几年之后所受到的伤害。他说，他的工作不只是教育我们，还要教化我们，因为他看得很清楚，即使有"仿效的优雅"，我们充其量是一帮野蛮人，祖先原本是"英格兰的渣滓"。（十年后他退休真的回到了英格兰，据说当他的船驶过峡口时，他高声叫道："拜拜了，纽芬兰人，你们比布尔人还肮脏。"）

我们学的东西几乎没一点是关于纽芬兰的，老师们向我们灌输的是英格兰的历史和地理，他们的思乡之情至诚至深，他们的所作所为仿佛是在表明，他们依旧住在英格兰，不承认住在纽芬兰的事实。每天，在里弗斯校长教的三年级历史课上，我们上课的第一个内容就是详细描绘英格兰的地图。随着时间的增加，我们绘得越来越好，里弗斯让我们比赛，看谁能以最快的速度绘出最逼真的地图来。

老师们对男孩子们做出的拉拢谁排挤谁的决定是认可的。他们在公学里呆的时间够长了，从学生时代起就产生了那种喜欢受到好学生爱戴的欲望，因此他们用公开讨厌像我这样的学生来讨得好学生的欢心。至于普劳斯，他是老师们的宠儿。

在他们的眼里，他是不会做错事的，一旦当他犯下诸如迟到这样的小过错时，他会咧开嘴羞怯地朝他们笑笑，他们也会朝他笑笑，仿佛他正是他们在上学时曾经希望成为的那种有勇气、逗人爱的淘气鬼。老师们似乎从不知道如何看待我。他们好像不相信我的声望会持续下去，因此不肯急于表态。他们不在乎学校里有几个被里弗斯称作"贱民"的学生。我们的存在非但不会撼动等级的存在，反而会提醒人们这里也有等级之分。不过，对于我们这种下三流的学生来说，学校仿佛有一条不成文的规矩：我们的成功是有限的。我们可以沿着自己的那架小梯子往上爬到最后一格横档，但我们不能转而去爬别人正在攀登的高一点的梯子，就像他们不能转而去爬老师们站着的梯子一样。

有时候，我看见里弗斯在审视我，在估量我，好像他在想：跟普劳斯这样的孩子打成一片，我是否懂得这意味着什么，是否知道自己在做什么。我想，正是下意识地想要向他证明，或许说是骗他相信自己是知道自己的地位的，我才成了班上小丑的，靠献丑赢得的成功是很难受到承认的，在学校里，即使得到最高的分数，小丑依旧是小丑。就像莎士比亚笔下的小丑一样，我可以想说什么就说什么，甚至在对老师说话时也有某些自由。

至少在课堂上，里弗斯可以是那种男孩们觉得愤世嫉俗得逗人发笑的老师，很容易偏离课文，对所有糟糕的事情却滔滔不绝，尤其是当他把纽芬兰的事情与英格兰的对比，把现在比比皆是的事情与过去的事情对比的时候。

"再让里弗斯滔滔不绝一次！"我们依次走进教室时，普劳斯对我说。