正文

4 趣闻杂论

梦碎之地 作者:(加)韦恩·约翰斯顿


菲尔丁的《纽芬兰简史》

罗伯特·海曼从库比兹逃走,建立并掌管了一个名叫"布里斯托尔希望之地"的殖民地,没隔多久他从那儿返回英格兰,写了本名叫《趣闻杂论》的书,杂录了许多琐碎的小事,更正沃恩的胡诌,可惜这书的原稿没能面世,而是在出版前被沃恩做了修改和删减。(普劳斯在他的《纽芬兰史》中,误把沃恩的版本作为正版历史,把《趣闻杂论》斥为"一本稀奇古怪的杂录"。普劳斯完全被沃恩欺骗了,甚至相信沃恩去过纽芬兰,在特拉帕塞建了一处殖民地,但事实上,他终身从未坐船驶离过英格兰,驶出远到看不见海岸的地方。)

我们手上有一本罕见的原版《趣闻杂论》。在沃恩的版本里,有这样的一首诗:

纽芬兰的空气清新、健康,

炉火熊熊,如木材般芬芳,

淡水和海水,一样丰沛,

土地肥沃,赛过家乡。

气火水土,样样乃生命之本质,

如此福地,何人不愿以此为乡?

然而,海曼的手稿上却这样写道:

纽芬兰的空气恶浊、肮脏,

出门前别忘了把头罩戴上。

淡水和海水,冰一样寒冷,

一旦掉进,小命即亡。

树木稀少,炉火难旺,

土地贫瘠,万物不长。

气火水土,样样乃生命之克星,

众人小心,莫信威廉·沃恩说谎。


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