但是一个佼佼者出现了。随着现金流对科技的支撑出现了方向逆转，谷歌似乎赶上了径流。1999年1月，谷歌搜索引擎每天处理1万次查询，一年后已经增至每天千万次查询。1999年谷歌收入了20万美元。在科技萧条伊始的2000年，它的销售额增长了940%，达到1 900万美元。到2002年年底，当大多数网络公司要么严重缩水要么倒闭之时，谷歌的收入已经迅速增长到4.4亿美元。2003年，谷歌年仅4岁，它的销售额已达到15亿美元，利润为1亿美元，占到世界搜索引擎市场的80%。

为什么会是谷歌？事实证明，风险投资人是始作俑者。互联网在商业领域引起了巨大变革，但在这个构建经济学转变的时刻，许多网络公司仍然墨守成规，它们没有觉察到自己的战略缺陷，因为它们这个产业有来自风险投资人和操盘手的数十亿美元注资的支撑。拉里和谢尔盖不仅因时而变，而且还加快了步伐。

拉里和谢尔盖满怀创建一个伟大公司的豪情壮志，逐条解析新的商业规则。他们将某种商业模式与互联网时代相结合，他们尝试完善不同的赚钱方式，并突然想到了人们闻所未闻的最赚钱的广告形式。大广告客户正在一如既往地退缩，但是谷歌瞄准的是寻找便宜渠道的小广告客户。由于在搜索和在线广告方面没有强大的竞争对手，拉里和谢尔盖顺理成章地确立起谷歌在互联网广告业务的垄断地位，这一点可以和微软在个人计算机软件业务的垄断地位相提并论。不论是好是坏――通常更好――谷歌已经成为新的微软，而微软正在成为旧的IBM，被新技术所取代。

谷歌目前有2万名雇员，但运筹帷幄的只有两人。拉里和谢尔盖搭伙合作，就像一台和谐运转的机器的两个部分。首席执行官埃里克.施密特负责增加公司收入，但拉里和谢尔盖的决策才是收入增长的动力所在。公司里的每个人都对他俩直呼其名――有时唤作单数的“拉里和谢尔盖”――但又视其为帝王，即所有重要决策的最终裁决者。

一个举家逃离苏联压迫的年轻、英俊、健壮的小伙子，和一个来自密歇根州、酷爱乐高玩具的年轻发烧友似乎不太可能合伙发起一场商业革命。2000年，当记者约翰.因斯问及谷歌面临的最大挑战时，谢尔盖承认是学习如何经营企业。“最难的一直是学习处理组织方面的挑战。我们现在有70多名员工，事情变得更加复杂。如何保持每个人的创造力并给以足够重视，这点不是很清楚。这更是一个学习的过程。做生意……对我们来说有些陌生。”但他们不单是把谷歌变成了一个伟大的公司。他们几乎是单靠一己之力重振了互联网商业，并改变了互联网的商业规则。

与流行的观点相反，谷歌的成功并不仅仅是发明了一个更好的捕鼠器，然后看着资金从门缝里涌进来。谷歌搜索引擎的最初设计与其竞争对手的技术含量不相上下，关键在于他们利用技术的方式以及拒绝滥用技术的方式。拉里和谢尔盖获得了成功，因为他们完全反思了捕鼠的整个过程。在这一过程中，他们无疑搞懵了诸多业界巨猫。

他们的商业模式彻底改变了当今的各个行业，包括计算机硬件和软件业、电信业、出版业、广播业和娱乐业。它正在改变文化和政治体系。他们将互联网商业化并发动了一场信息革命，一如托马斯.爱迪生对工业革命的刺激，他利用了电力并说“让我们用灯泡吧”。

但革命不是简单的请客吃饭。他们的到来犹如侵略者过境，对各行各业一路掳掠而来。一群革命者对另一群而言即是企业恐怖分子。谷歌的粉丝将其视为企业版的托马斯.杰斐逊（Thomas Jefferson），或者试图从苏联古拉格集中营农场营救不同政见者的自由战士。它的敌人认为它更像是约瑟夫.斯大林（Joseph Stalin），并正在发动对谷歌的攻击，犹如理想主义资本家对赤色恐怖开战。谷歌那列昂尼德.勃列日涅夫般的隐秘性和巨大权力，威胁到了竞争对手、好莱坞制片人、图书出版商、版权持有人、隐私权倡导者、人权活动家和政府监管部门。