施密特取得了很大进步，他将谷歌变成了一个更加专业的组织，但又没有丧失成就其独特性的理想。来到公司的第一年，他为自己列了一份与拉里和谢尔盖的理想相匹配的标准和目标：终端用户的满意度取决于搜索结果的质量。终端用户对于广告的满意度取决于广告的质量。他还设定了开发谷歌合作伙伴关系计划的目标，以便其他公司使用其搜索引擎，同时又在打造公司的基础设施，以便支撑起一家十亿美元的公司。

结果证明，施密特正是这项工作的合适人选――这主要是因为他的独立性得到了足够的发挥，以便拉里和谢尔盖能够延续其激进方式。被一家小公司雇用的首席执行官，很少会被放到创始人之下的次要位置上，但是施密特却得到了如此的待遇。硅谷有大量首席执行官会谦虚地向你保证，他们并非特别聪明，但是他们中的大多数人会认为自己在撒谎。施密特没有扮演被人忽略和低估的管理者的角色，他实际上是一个典范。在头几年里，他更像是一个部门负责人。他认为没有必要插手。

施密特喜欢拉里和谢尔盖在作出决策时所采取的分析方法，他为公司的技术而骄傲，并且知道不可能花费太多代价用于建设技术基础设施，以支持他们的勃勃雄心。

“我没必要去遮盖他们的光芒，”他说，“我是一名合作者，我也不需要证实。这是他们的公司，无论如何我都不希望颠覆这种看法，即这是他们的公司。”

此外，他也不去考虑自己的大老板身份。作为大股东，拉里和谢尔盖控制了董事会的投票权，包括解雇首席执行官的权力。“谁为谁工作？”施密特问，“是拉里和谢尔盖为我工作，还是我为他们工作？在组织架构图里，是他们为我工作。但在我加盟谷歌的时候，他们就拥有了一半以上的公司资产。任何一位首席执行官，当他走进一家创始人拥有其一半资产的公司并认为这些创始人是为他工作时，他只是没有注意到董事会的运作方式。”

最要紧的结果是，施密特没有搞砸拉里和谢尔盖开创的一切。有太多初创公司毁在了首席执行官的手里，他们被当做枪手引进来，然后却因袭传统智慧。“我认为埃里克是唯一能够担任这家公司的首席执行官的家伙，”安克尔说，“他们的技术是如此先进。一个中规中矩的首席执行官将会遭到拒绝。埃里克可以玩转硬币的两面。”

风险投资者们的流言制造所也开讲了，他们说谷歌的董事们很懊恼施密特拒绝遏制谢尔盖和拉里的权力，但施密特予以否认。到了最后，一切都无关紧要了，这三名高管已经学会了顺利合作。

今天，施密特已经成为谷歌公众形象的代表，拉里和谢尔盖却退到了幕后，他们运作产品和创新研发，决定到哪里开拓新市场，以及何时退出市场。拉里现在是产品部总裁，谢尔盖则是技术部总裁，作为谷歌技术的仲裁者，这些角色使他们决定着谷歌的未来。拉里和谢尔盖几乎从来不接受采访或是出席会议。施密特则很少出席由拉里和谢尔盖主持的技术审查会议。施密特要的就是这样。