对开门里的接见厅让我震撼不已。我只见过它塞满了人的景象。这里是人们拜见国王的地方。请愿者们贿赂宫廷中的要人，允许他们在这里驻足，等待被国王发现，询问他们的状况，以及有何请求。我所见到这间拱顶大殿的时候，无不是人头攒动，各个衣着光鲜，拼命想得到国王的注意。而此时这里沉寂昏暗。乔治伸手按住我冰冷的指尖。

面前就是国王起居室的门，两个侍卫交叉长矛守在门口。“陛下召见我们。”乔治简短地说。

长矛相击撞出了一声脆响，两个侍卫举矛致意，行了个礼，推开对开门。

国王坐在炉火前，裹着一件暖和的覆裘天鹅绒长袍。听到开门的动静，他一下子站起来。

我深深地行了个礼。“您召唤我，陛下。”

他目不转睛地看着我。“对。真高兴你来了。我想看看……想说……想和你……”他最后顿了顿，“我想要你。”

我向他靠近一点。这个距离能让他嗅到我身上的香水味。我抬起头，感觉到头发向后垂落。他的视线从我的脸转向我的头发，又看回来。身后传来关门的声音，乔治悄无声息地出去了。亨利甚至没有发现他离开。

“我深感荣幸，陛下。”我喃喃地说。

他摇摇头，不是不耐烦，而是不能再浪费时间耍花招的姿态。“我想要你。”他单调地重复道，仿佛这就是女人需要知道的全部。“我要你，玛丽·波琳。”

我凑近他一小步，倚在他身上。我感受到他炽热的呼吸，然后他的唇吻在我的头发上。我没有动也没有退缩。

“玛丽。”他低语着，他的嗓音被欲望阻塞。

“陛下？”

“请叫我亨利。我想听到从你口中说出我的名字。”

“亨利。”

“你想要我吗？”他轻声说，“我是说当做一个普通男人。如果我是你父亲领地里的一个农夫，你会想要我吗？”他用手端着我的下颌让我抬起脸，好看着我的双眼。我望着他明亮的蓝色眼眸，小心地、轻柔地抚上他的脸颊，掌心下传来他卷曲胡须的柔软触感。他在我的抚摸下立刻闭上眼睛，侧首亲吻我捧着他下颌的手。

“会。”我说道，完全不管这只是胡说八道。我不能想象这个男人除了是英格兰国王之外还能是别的什么。他只能是国王，正如我只能是个霍华德。“如果你是无名氏，我也是无名氏，我定会爱上你，”我轻声说，“如果你是一个种啤酒花的农夫，我会爱上你。如果我是个摘啤酒花的农家女，你会爱上我吗？”

他揽紧我，温暖的双手放在我的胸衣上。“我会的，”他许诺，“无论在何处我都会认出你就是我的真爱。无论我是谁，无论你是谁，我都会马上认出你就是我的真爱。”

他低下头亲吻我，起初温柔，接着变得强烈，他的嘴唇无比炽热。他牵着我的手走到有华盖的床边，让我躺倒，把脸埋进我隆起的胸部，那裸露在胸衣顶端的部分，正是安妮特意为他留的。

黎明时分我用手肘撑起身，从铅框窗向外望去，天光渐白，我知道安妮也在看着日出。她会看着阳光逐渐注满天空，知道自己的妹妹成为了国王的情妇，成为全英格兰仅次于王后、地位最高的女人。我猜想当她坐在窗边，听着晨鸟发出试探的初啼时，她了解到了什么。我猜想她该是何种感受，意识到我才是国王的选择，是家族野心的提携者。意识到躺在国王床上的是我，而不是她。