安妮每次都醒着等我，温好了麦芽酒，堆好炉火暖热房间。我跳上床，她在我肩上搭一条羊毛围巾，然后坐在旁边梳通我杂乱的头发，乔治往火里丢一截圆木，端起他的杯子啜饮。

“真是个苦差事，这事儿，”他说，“我几乎每个下午都在补觉，眼睛睁都睁不开。”

“安妮每次吃完饭赶我上床，好像我是小孩一样。”我愤愤不平。

“那你想怎样？”安妮问，“想当王后那样的老太婆？”

“她看上去没那么漂亮了，”乔治赞同道，“病了吗？”

“我猜就是年纪大了，”安妮漠然地说，“还有终日强颜欢笑的缘故。她肯定筋疲力尽了。亨利找的乐子太多了，不是吗？”

“才不多。”我沾沾自喜地说。我们三个都笑了。

“他有没有说要给你什么特别的圣诞礼物？”安妮问，“或者给乔治？给我或其他人？”

我摇摇头。“他没说。”

“霍华德舅舅送来一个我们自己锻造的金圣餐杯，让你去送给他，”安妮说，“就放在杯橱里。它值不少钱的，我就是希望能有所回报。”

我困乏地点了点头。“他许诺会给我个惊喜，”那两人顿时激动起来。“他打算明天带我去船坞。”

安妮鄙夷地撇撇嘴。“我以为你说的是赏赐呢。我们都去吗？宫中所有人？”

“是个小聚会。”我合上眼睛，昏昏沉沉睡去。我听见安妮起身下床，走过房间，从衣橱中取出我明天穿的衣服，搭在外面。

“你一定要穿红色的，”她说，“我可以把那件天鹅绒的红斗篷借给你。河上会很冷。”

“谢谢你，安妮。”

“哦，别以为我是为了你。我是为家族的前途着想。所有这些都不是为了你，包括你自己做的。”

我蜷起身子，回避她泼的这番冷水，我累得没有力气回嘴了。我听见乔治放下他的杯子，从椅子上站起来。他亲吻了安妮的前额。

“苦差事，却完全值得，”他小声说，“晚安，安玛丽亚。你尽你的职责，我也去做我的了。”

我听见她魅惑的笑声。“我的哥哥，格林威治的荡妇可是个高级职业。明天见。”

安妮的斗篷很配我的红色骑装，她还把小巧轻便的法式骑帽借给我。亨利、安妮、我、乔治、我的丈夫威廉，还有其他几个人一道顺着河岸骑向船坞，人们在那里为国王筑造新船。这是个明媚的冬日，阳光绽放在河面上，河岸两边的田野里遍布水鸟的聒噪声，从俄国迁徙来的大雁在河滩里过冬。与它们喋喋不休的低鸣相对，野鸭的呷咋声和沙锥鸟、杓鹬的鸣叫格外响亮。我们的马簇成一团沿河小跑，我的马与国王的高头猎马并肩而行，安妮和乔治分列左右。临近船坞时，亨利放慢马步，然后徐行。

看到我们走近，船坞领班迎了出来，脱下帽子，向国王行礼。

“我想过来看看这里的情况。”国王一面说，一面低头微笑看着他。

“荣幸之极，陛下。”

“活儿做得怎么样？”国王跳下马，把缰绳掷给待命的马夫。他转身帮我下了马，把我的手揣进他的肘弯，引我走到干船坞上。

“你看她怎样？”亨利问我，他眯眼抬头看着光滑的橡木船身，这艘半完工的舰船停放在巨大的木头滚轴上。“她是不是很迷人？”

“迷人且令人生畏，”我看着炮门说，“法国绝对无法与之匹敌。”

“无人能敌，”亨利骄傲地说，“要是去年我在海上能有三个这样的美人，我就可以把在法国海军击垮在他们的家门口。现在我都该成为实至名归的英格兰和法兰西之王了。[　十二世纪时，法国安茹公爵亨利通过母亲继承了英格兰王位，同时通过父亲继承了法国的大片领地，作为英格兰统治者的亨利二世同时又是法国的贵族，这种双重身份最终导致了英法之间复杂的矛盾局面，以至于1328年爱德华三世在法兰西国王查理四世死后以其外甥的身份争夺法兰西王位，引发百年战争。在此期间历代英格兰国王均主张对法兰西享有王位统治权。]”我犹豫着。“据说法国军队很厉害，”我斗胆说，“而且弗朗西斯非常强硬。”