汉克站起来脱下了茄克，把它扔在椅子上，在房间里转起圈。“这是最有意思的地方。杰茜卡也是一个继承人，尽管不像梅洛迪那样富有，但也超过了几个百万富翁。”

卡罗琳深吸了一口气，然后缓缓地吐了出来。

她心里开始悸动，肚子里开始咆哮，咖啡因使她颤抖。“那么你认为梅洛迪杀害了劳蕾尔？”

“是杰茜卡，”汉克纠正她说，“她不仅是一个容易嫉妒的人，据他父亲说，她可能还是个病理性的撒谎者。她没有告诉当局真相，把他父亲送进了监狱。据我们所知，那个叫阿舍的女人被埋在塔克西多乡村俱乐部的某个地方。她父亲说这两个女孩个子都很高，彼此很像。杰茜卡一定是染了头发，使自己看起来更像阿舍，她父亲说她原来是红头发。”侦探然后继续讲了他从斯坦利·卡普林那里知道的事情。

卡罗琳感到非常震惊，“但劳蕾尔看上去那么可爱。”

“可爱的人就不到处跟人睡觉了？”汉克说着，用责难的目光看了她一眼，“我的父亲在部队上是个上尉，但是他能打出我和妹妹的屎来。乔丹·古德温是个海军少校，像他这样的家伙是不会对他们的妻子与别人睡觉视而不见的。我不是说是他杀了她，但也不能排除这一可能。我们首先应该找到那个家伙。”

她眼睛一动不动地看着他，把手放在胸口上，“那么你认为乔丹·古德温也是嫌疑人？”

“他有动机，”汉克说着，笑了，“有个好消息，凯文·托马斯认为我们应该暂时把尼尔放在一边。如果你曾经做过祈祷，这一定是应验了。”

卡罗琳在文森特·贝尔尼尼律师公司的接待处踱着步，她已经在尼尔家里的电话和手机上都留了言。她和律师的约会是六点，但现在已经六点半了。案子出现的新线索令人鼓舞，但她仍然需要尽力保护她的弟弟，因为事情是在不断变化的。

她坐下来，随意地翻阅着一本杂志，然后又紧张地把它扔在桌子上。她又想起昨天去看母亲时的情景，她怎么能把这么大的一个秘密保守这么长时间？她的父亲一直是个谦卑的人。她想起他的鞋已经磨得不成样子，但他从不舍得在自己身上花钱。在他死前不久，他来到她的办公室，她感到很惊讶。她正在被离婚所困扰，并且不很理解父亲想和自己在一起的心愿。最坏的事情是，她那时为他衣冠不整的样子感到难堪。一种强烈的内疚感向她袭来。

他就是在那段时间实现了毕生的目标——解决了黎曼猜想的吗？他是去和她分享那个特殊的时刻。泪水刺痛了她的眼睛，她禁不住想他当时该有多么兴奋。他的谦卑使他成为了一个伟大的人，她怀疑他是否想过获得诺贝尔奖。

她突然有一种感觉——他一旦感到自己完成了一生中着手的每一件事情，就会结束自己的生命，也许那次对她来说没有多大意义的午饭，就是他父亲说再见的一种方式。

卡罗琳听到那个年轻的金发接待员在说话，就掏出一块纸巾擤了一下鼻子。她衣服上的金属牌上写着“温迪·菲茨杰拉德”，“贝尔尼尼先生必须出去，你愿意跟他另约一个时间吗？”

“是的，”她说，伸出手去拿她的公文包，她的茄克敞开了，接待员盯住了她的手枪。

“你是一个警官吗？”

“不，”卡罗琳说：“我是一个缓刑监督官。”

“你杀过人吗？”

“没有，”她回答，“我们为什么不谈谈另外约定时间的问题？”

“我们最早在二月四号早晨十点对外营业，”这个女人说，她的脸上有一种不自然的笑容，“这个时间合适吗？”

“不，不合适，”卡罗琳说，她的声音尖锐得有些失控，“对不起，时间太长了。你们还有其他重要事情吗？”

“贝尔尼尼先生一月份大部分时间都要参加审判，”温迪解释说：“他同意今天晚上见你的唯一原因是因为他认识你。也许你应该改天再给他打电话或者跟他谈。”

贝尔尼尼的办公室在谢尔曼奥克斯——洛杉矶郊区的一个城市。卡罗琳离开他的办公室，按下了电梯的按钮，然后走进去拨通了她母亲的电话号码。

“尼尔回来了吗？”

“没有，”玛丽回答，“你的意思是还没有找到他？噢，上帝，我现在很烦恼。我的心脏跳得太快，我可能必须给护理人员打电话了。”

“安静，”卡罗琳对她说：“你很好，妈妈，你有一个起搏器，记得吗？你上个月给护理人员打了三次电话，但你什么毛病也没有。”

“但是尼尔……他是……他是我的宝贝儿。”

“尼尔刚进门，”卡罗琳撒谎说：“我们在律师的办公室，我今天晚上再给你打电话。你没事吧，你希望我给隔壁的本特利夫人打电话吗？她可以过去和你一起待几个小时。”

“那个老太婆，”玛丽打断了她，“我为什么要让她来窥视我的房子？她是个小偷。你知道，有一次我没锁门，她偷走了我的钱包。”

“她没有偷你的钱包，妈妈，”卡罗琳对她说，叹了口气，“我们在床下面找到了你的钱包。也许你应该重新考虑我家附近的那个比较好的退休所。他们给你做饭，给你洗衣服，并且有一辆车带你到处转。如果你搬到文图拉，孩子们和我可能有更多的时间和你在一起。”

“千万不要！我很好！那个地方是为老人们准备的。”

卡罗琳听到了挂电话的声音，她笑了。与这个年龄阶段的父母打交道不是一件容易的事情，她的母亲最近要求越来越多了。在某种程度上，这很有趣，几乎成了她们玩的一个新游戏。玛丽·沙利文需要被别人关心的时候，就装做心脏病发作，或者编造类似的故事。只要提出一点儿帮助她生活的建议，她就奇迹般地恢复了。

她拨通了尼尔的手机号码，但她又一次听到回音说他的语音信箱已经满了。她乘电梯来到停车场的楼层，从里面出来，跑向她的汽车。尼尔借了保罗的宝马，所以他有可能去任何地方。梅洛迪是最好的选择，既然劳蕾尔死了，他就需要依靠另外一个人。她必须找到梅洛迪的地址。她打开手提箱，掏出一叠信封，其中大部分都是圣诞贺卡。为了节省时间，她通常都在午饭时间阅读邮件。“很好，”她说，她找到了一张梅洛迪寄来的卡片。

三十分钟以后，她按响了梅洛迪在布伦特伍德的房子的门铃。