但求掌握全局，不因贪小利而失大局。这是破局者所应铭记于心的法则。有的人从小的地方观察入微，但是反而会忽略了大的问题。有的人能把毫厘之差算得一清二楚，但是经常忽略对天下形势的了解；有的人对小事一点也不放过，对于大事常常会感到困惑不解。

破局者，首先得分清轻重与大小。一个局当中，孰大孰小，当有分寸。遇事时，则能抓大放小，谋求全局。

宋朝的吕端，就以“大事不糊涂”而称名于世。

吕端（935－1000年），字易直，北宋幽州安次（今廊坊市安次区）人。出生于官宦家庭。其祖父吕兖曾在沧州节度使刘守文下做判官。其父吕琦做过后晋的兵部侍郎。吕端以其父的官位荫补千牛备身（禁卫官），后任国子主簿、太仆寺丞、秘书郎等职。入宋后，曾任太常丞、浚仪知县、定州同判、成都知府、开封府判官、蔡州知州、开封知县、户部郎中、大理少卿、右谏议大夫等职。宋太宗淳化四年（993年），拜为参知政事。是年底，左谏议大夫寇准也被拜为参知政事。当时北方的辽国频频进犯，吕端力主抗辽，主动请求将自己置于寇准之下，敢于直言的寇准深为佩服。太宗便任他为左谏议大夫，而寇准继续做参知政事。每次太宗召见吕端，他总是谈论自己的过失，很少议论别人的不是。因而，太宗越加看重他。

宋太宗看吕端“得嘉赏未尝喜，遇抑搓未尝惧，亦不形于言”，“真台辅之器也”，在歌宴上作钓鱼诗，将吕端比做姜太公。要立吕端为相。当朝宰相吕蒙正说不行，说吕端是个糊涂蛋，当不了宰相。太宗却很看好吕端，说“端小事糊涂，大事不糊涂”。后来事实证明吕端为官持重，识大体顾大局，屡屡在大是大非问题上坚持正确的主张，常让宋太宗“犹恨任用之晚”。吕端小事糊涂的美名，传说是因为在蔡州与民同乐的时候稍微有那么一点点过头，以至于跟老百姓一起搞出了著名的“福源酒”、“状元红”，经常饮用，不胜酒力就伏案酣睡，鼾声不绝……但是吕端对于大局的把握，却有一种无可挑剔的完美。

吕端很多事情上都体现出“大事不糊涂”。比如他任相位以后，吕端为了安抚和他竞争失败的寇准，上奏要和寇准“分日押班知印，同升政事堂”。可以想像，皇上要立吕端为相，寇准还有能耐跟他争，肯定也是有当权重臣在支持。吕端大事果然不糊涂吧。

另一个他大事不糊涂的案例是他力保宋真宗。公元997年，宋太宗病危，吕端每天都陪同皇太子（宋真宗）入侍，探问病情。内侍王继恩忌恨太子英明过人，私下里勾结参知政事李昌龄、殿前都指挥使李继勋和知制诰胡旦，图谋拥立因纵火焚宫而被废除的太宗长子楚王赵元佐，替代太子。

有一天，吕端循例到宫禁中去探问皇帝的病情，发现太子不在皇帝身边，怀疑其中有变化，就在笏上写了“病危”两个字，命令亲近可靠的官员请太子马上入宫侍候。

太宗死了，李皇后叫王继恩来召吕端进宫。吕端知道事情有变化，马上哄骗王继恩，让他查检太宗先前亲笔所写的册立太子的诏书，然后把王继恩锁在书阁内，这才入宫。

皇后说：“陛下业已驾崩。立嗣以长子（指赵元佐）才顺乎传统，你认为应当如何呢？”

吕端说：“先帝立太子，正是去年的今天。现在天子刚刚离去，难道可以马上就违抗天子的命令，在王位继承人问题上提出别的不同说法吗？”说完，拥着太子到了福宁宫，派人严加保护。

宋真宗登上王位后，在举行登基仪式时，天子座位前垂着帷帘接见群臣。吕端平静地站在殿下，先不拜天子，而是请求天子卷起帷帘，他上殿仔细看过，认清了的确是原太子，然后才下台阶，带领群臣拜见天子，高呼万岁。

接着，吕端大刀阔斧地把几个反对派驱逐出权力中心：将李继勋派赴陈州，贬李昌龄为忠武军司马，贬王继恩为右监门卫将军，安置于均州，把胡旦流放到浔州，家产充公。