在经历了这样的一夜之后，你能说些什么呢 我想不出任何有价值的东西，所以我只是转过身，离开了。

在我走回位于海德公园的公寓的路上，所有的事情似乎都彻底改变了。从一个街区走到另外一个街区的时候，我会想着帮派的界线。看到一群人聚在街角，我会猜他们是否在保护他们的地盘。我有太多的问题：为什么人人都要加入帮派 有什么好处 他们待在楼梯间里，不会感到无聊吗 而且他们怎么可能那么久地忍受尿臊味 我觉得包里的调查表既沉重又一无是处。我开始担忧我和威尔森教授之间的关系。他当然不会同意我擅自开展的实验之旅，我也担心，在得知了我的所作所为之后，他是否会把我调出这个项目。我父亲――他也是一个教授――的声音进入了我的脑海。他总是给我一些有关教育的建议。在我的大学生涯里，他强调听从老师的必要性。在我前往芝加哥的时候，他告诉我，在研究生院里成功的关键在于，和我的指导教授处好关系。

我洗了一个澡，并且想着今天的其他部分。我要读书，写论文，要洗衣服。但是这些似乎都不重要了。我试着睡觉，但是也睡得断断续续。前一晚的情形一直在我脑海里闪现。我想打个电话，但是打给谁 我跟威尔森研究小组的任何成员都不熟――而且他们要是发现了我的行为，估计也会觉得沮丧。我认识到，如果我真的想要了解在芝加哥城中城里那些年轻黑人的复杂生活，就只有一个好的选择：接受的建议，跟他们混在一起。所以我又前往湖泊计划区，去看看能否再次找到和他的帮派。

在沿着丛林小屋街向北走的时候，我并没有真的害怕。我当然有一点紧张，但是我非常确信，并没有把我当作任何一种威胁。最坏的情况 不过是尴尬罢了。他和他的帮派会要我离开，或者会嘲笑我要更好地理解他们的渴望。

我在下午两点左右到达。这次我带来了六瓶装的啤酒。大约有十几个年轻人在4040号楼前面，围绕着他们的车站着。有些人开始对我指指点点，其他几个人在把网球丢向大楼，以这种方式玩着手球。在我靠近的时候，他们都转过来看着我。

“你一定是在搞笑。”我听到有人这么说。然后我看到了，他正靠在一辆汽车上，笑着摇头。

“啤酒 ”我说，丢给他一瓶。“你说过，要是我想知道人们的生活是什么样子，我就应该跟他们混在一起。”

没有回答。有几个人质疑地大笑起来，“他是个疯子，我告诉过你!”一个人说。

“黑鬼想要和我们在一起混!”

“我还是觉得他是个拉丁王者。”

最终说话了，“好吧，这位兄弟想要混，”他毫不担心地说，“就让他混吧!”

咧嘴笑着，打开了他的啤酒。其他人围过来，很快分光了剩下的啤酒。然后，出乎意料，他们全都忙自己的事儿去了。他们既不像在谈什么紧迫的事情，也没有聊任何犯罪活动。他们大多在聊要给他们的车装什么轮毂；有几个人在应付买毒品的人，把小瓶的毒品给那些从附近楼里走过来的，或者是开着跑车来的人。远处可以看到几个经常去教堂做礼拜的人在做周日漫步。少数帮派成员站在4040号楼前面警戒，过了一会儿，一些在车子附近厮混的人换了他们的班。

问了我许多问题：你总是使用这些调查表 在完成这一研究之后，你能得到一份好工作吗 你为什么不研究你自己的人群 

最后这个变成了他特别喜欢的问题。我感觉和之间有着一种奇怪的亲密，这跟我和好朋友们之间的关系不同。这一直都很难解释，到现在也是如此，但是不知何故，我们立刻就彼此对味儿了，而且关系非比寻常。

在问我问题的时候，我努力表现得冷淡，但是内心里却因为他对我的工作好奇而十分受用。我感觉到，我正在跟某位绝大多数人可能都知之甚少的人聊天。我并不十分确定我们的谈话会通向何方，但是我感到我正在得到一种非常独特的关于贫困街区生活的视点。有大量关于在经济上被剥夺的年轻人的论文，但是绝大多数都依赖于失业、犯罪和家庭困顿的干巴巴的统计数据。我加入比尔 威尔森的团队，就是希望能够更接近真实。这个机会现在正站在我面前。

会时不时地走进大楼，去秘密会见某位驾车前来的人。

我玩了一会儿手球，展示了我那来之不易的郊区足球技艺――在我的头上颠了几十下网球。有些年长的帮派成员好奇我的身份，我在大学里的角色，当然还有我回来的原因。他们看起来和我一样疲惫，这感觉就好像我们都在参与某个欢迎彼此出现的喜剧娱乐活动。

我一般都说得很少。我问了些“没有意义”的问题――大多都是关于他们的车，为什么它们要被调得这么高，它们换不换机油――并很快发现，这一策略可能确实管用。我得知，在那一夜之前，他们并不十分愿意被询问。他们可能已经被警察、社会工作者，偶尔还有记者们提问得太多。所以我只是随便聊聊，试着消磨时光，并且表现得好像以前我一直在这里一样。

当从一次大楼之旅回来的时候，每个人都站直了。

“好了!”他喊道，“他们准备好了，让我们过去。”他命令一些年轻成员进入一楼大厅，并让其余的人进入他们的汽车。他表情滑稽地看着我，我能看出来，他在想要对我说什么。我希望他邀请我一起去他们要去的任何地方。

“你拿着球呢，”他说，“留着它吧，我们必须要走了。你为什么不在下周来这里见我呢 早晨，如何 ”

这一提议出乎我的意料。但是我当然不会拒绝他。伸出了他的手，我抓住它摇了摇。我又一次想要说点俏皮话。“好的，当然，”我说，“但是下次你来买单。”

他转身奔向他的车，一辆闪亮的紫色美宜堡（Malibu）经典型轿车，金色的轮毂。突然之间，只剩下我一个人站在那里。