普雷斯和“排骨佬”很快就到了，并和我们坐在了一起。现在，我已经和这两位相当熟悉了――“排骨佬”是帮派里的书生和唠叨的财务（这意味着他掌管帮里绝大部分的财政和组织性的活动），而普雷斯则是残暴而强悍的保安主管（这项工作包括将特定的街角分配给特定的黑暗之王交易商）。他们是在日常工作里协助，职责最为重大的两位。在坐下的时候，两个人都冲我点点头，然后看着。

“好吧，‘排骨佬’，”说，“你先来，黑鬼。跟我说一下，今天有什么事情 ”

“哇，哇!”我说，“这里我说了算，不是吗 我应该召集这次会议，发号施令，不是吗 ”

“好吧，黑鬼。”说，又四下看了一次。他仍然担心我说话的声音过大，“冷静些。”

我试着冷静下来。“‘排骨佬’，你先来。跟我说一下，黑鬼。”

拍着桌子，大声笑了出来。“排骨佬”和普雷斯也跟着他笑了出来。

“要是他再叫我‘黑鬼’，我就踢烂他的屁股，”“排骨佬”说，“我可不管他是不是我的老大。”

告诉“排骨佬”只管罗列一下当天的任务。

“贝利女士今天需要十几个人清扫大楼，”“排骨佬”说，“昨天晚上乔西和他们整夜都在派对，垃圾遍地都是。我们需要在十一点之前派点人手过去，否则她会不爽的。我可不想在她不爽的时候和她打交道。我不想。”

“好吧，素德，”说，“我们要怎么做 ”他抱着胳膊，向后坐去，就像刚下了一步将军的好棋。

“什么 你在跟我开玩笑吗 这是个玩笑吗 ”

“不是个玩笑，”“排骨佬”平静地说，“我们要怎么做 ”他看着，而则用手指指我。“来吧，头儿，”“排骨佬”对我说，“我大约有十件事情需要处理，先处理这件吧。”

解释说，他必须要让贝利女士开心，因为帮派在她的大楼底层大厅里出售海洛因，而作为大楼主席，她有权向这些事情发难。为了讨好她，通常会派遣他的人去打扫她的大楼，或做其他一些乏味的工作。年轻的毒品贩子痛恨这类差遣，不仅仅因为他们受到了羞辱，还因为每做一个小时的社区服务，就意味着少赚一个小时的钱。乔西是帮派的青少年成员，明显和几个妓女在那里搞过一个派对，搞得楼梯间和“画廊”里狼藉遍地，包括破碎的玻璃、垃圾和用过的安全套。

“好吧，谁有段时间没打扫了 ”我问。

“嗯，有穆切（Moochie）和卡利亚（Kalia）的团队，”“排骨佬”说，“两组人都有大约三个月没有打扫了。”

“好吧，我们在这两组人之间如何做决定 ”我问。

“嗯，这样取决于你觉得什么重要，”说，“穆切的小组一直都赚很多钱，所以你可能不会想要把它从街上调回来。卡利亚最近做得没有那么火，所以或许你会想让他清扫，无论如何，他都不会带来钱的。”

“排骨佬”反驳说，或许我应该把清洁的工作给穆切，因为他最近赚了太多的钱。“排骨佬”说，一点社区服务可能会确保“穆切不至于头脑发热”。一名老大的通常的挑战是不要让年轻成员自我感觉太强有力或者独立。

然后普雷斯又说起一件事情，穆切曾经在他二十多岁的时候，和当时大约五十五岁的贝利女士上过床。这一消息让我震惊：穆切真的对一位五十多岁的体格壮硕的女性有吸引力吗 普雷斯解释说，年轻的男性经常和老女人睡在一起，尤其是在冬天，因为不然他们可能就找不到一个温暖安全的地方过夜。还有，一个拥有租约的妇女也可以让她的小男友把毒品和钱藏在她的公寓里，或者甚至将其用为自由出售点。