“或许贝利喜欢穆切，并且告诉所有人只能从这个家伙那里购买毒品，”普雷斯说，“你不敢保证，因为穆切觉得他拥有这栋楼，而实际上他一无所有。”

“不如掷硬币吧 ”我问道，因为花费了太多时间代理管理员的职责而感到挫败。“我是说，两种方式都各有利弊。”

“已经放弃了 ”问道。

“好吧，我们派穆切过去，”我说，“最好别让他的头脑过分膨胀。短期看来，你会损失一点钱。”

“你搞明白了。”“排骨佬”说，并且走到一边去打了一个电话。

普雷斯提出了下一个议题。黑暗之王一直在努力寻找一个大型空间――一间教堂，学校或者青少年中心――用以举办会议。解释说，有几种场合，帮派需要召集所有的成员。如果某位成员违反了主要的帮规，喜欢当着所有成员的面来执行惩罚，这既是为了促进团结，也是为了施加威慑。比方说，如果有成员被逮住偷毒品，他就会在全体帮众面前被狠揍一顿。

也会召集大型会议处理操作性的问题，比如销售策略，或者怀疑某人向警方告密。一场大型会议还可以为的演讲提供一批受到控制的乖听众。我曾经去过几次会议，其中只有自己在滔滔不绝，讲上两个钟头关于忠诚和勇敢的美德。

他经常在街角或者某个公园里召集帮众，但是这非常不理想。在的帮派里大约有二百五十个年轻人，哪怕在一个街角只召集五十个人，也肯定会招来警察，尤其是如果议程表上有揍人这一项的话。

我对帮派与警察的关系感到好奇，但是这很难猜测。帮派成员们在光天化日之下出售毒品，我奇怪为什么没有警察来关掉这些公开的市场。但是我得不到关于这一问题任何实质的回答。总是对这一话题讳莫如深，而在这一街区的绝大多数人则根本都不敢谈论警察――在我看来，甚至更不敢谈论帮派。作为一名成长于那种欢迎警察出现的郊区的人，我觉得这很奇怪。但是显然我还有很多不理解的事情。

如果要准备同其他帮派开战，那黑暗之王也需要召开全体大会。偶尔有时，战争会因为不同帮派的少年成员之间卷入打斗而爆发，然后升级。但是像这样的老大会极力阻止此类冲突，因为它会无端威胁到生意。更为典型的情况是，战争会爆发于当一个帮派试图要占领原本属于另一个帮派的销售地盘的时候，或者是一个帮派驾车到另外一个帮派的地盘上――或许是去已经搞过驾车枪击的帮派地盘上――放冷枪的时候，希望能够吓跑其顾客。

出现这一类的冲突时，会拿起电话，打给他在另外一个帮派的对手，安排一个妥协方案。不过，更为常见的情况是，帮派老大会下令报复，以挽回颜面。一次驾车枪击会导致另外一次报复性的驾车枪击；如果黑暗之王的交易商被来自于其他帮派的人抢了毒品或者现金，那么黑暗之王至少会以牙还牙。

报复意味着战争的开始。在的帮派中，保安头目普雷斯负责战争的细节：布置哨兵，需要的话聘请雇佣兵，策划驾车枪击。普雷斯很享受这一工作，而且也经常在帮派战争期间快活无比。

我从未见过一场持续超过数周的战争，各个帮派的高层都明白，公开的暴力活动至少不会对生意有利。通常，在战斗了一周或者十天之后，老大们都会找一个奥特里那样的中间人，来协助订立停战协议。