我快步去了酒铺，买了几瓶波恩农场酒（Boone’s Farm）。克莱瑞莎不会免费开口说话的。

我快速走过了一楼大厅，沿着楼梯上楼。我可不想和妇女们一起困在电梯内，她们可能会因为我把她们卖给贝利女士而对我愤怒。克莱瑞莎打开她的门，大声笑着欢迎我。

“哦!小子，你这次搞砸了，你的确搞砸了。”

“所以全楼都知道了 人人都知道了 ”

“甜心儿，在这个地方可没什么秘密。我们首次遇到的时候，克莱瑞莎跟你说过什么 闭上你的鸟嘴。不要告诉他们你是谁，你在做什么。克莱瑞莎本应该和你一起在那里的。你为贝利女士暗中监视 ”

“暗中监视!绝不。我没有暗中监视，我只是在做我的研究，提问题以及……”

“甜心儿，你怎么称呼它无关紧要。贝利女士发怒了，并且跑进人们的家里，声称他们欠了她的钱。我是说，你可能会让她的收入翻番了，就是那样。而且你真的没有得到任何酬劳 她给的一点点小东西 ”

“等一下，”我说，“他们怎么知道我是给贝利女士消息的人 ”

“因为，你这个笨蛋，她告诉所有人了!即使她没有告诉他们，她也是跑来跑去，说，‘你上个月赚了二十五块钱’，‘你上周赚了五十块钱’，‘你这个周赚了十块，你该给我百分之十，再加上向我隐瞒的罚款’，我是说，我们只向你说过这一信息!”

“但是她也收了你的钱吗 ”

“没有，没有!她不向妓女收费，记得吗 已经向我们收过了。”

我坐在那里，低头听着克莱瑞莎列举所有被贝利女士质问过的妇女。我有一种不祥的感觉，我将会很难回到这栋楼继续我的研究。我还必须面对另外一个小问题：今天要设法安全离开这里。

克莱瑞莎感觉到了我的焦虑。在她讲话的时候――始终都在尽情地笑着我――她开始按摩我的肩膀。“不要担心，小宝贝儿!你大概还从未被踹过屁股，是吧 好吧，有时候那会有助于消除隔阂，尽释前嫌。只是离开的时候不要走楼梯，因为如果你在那里被逮到了，他们可能会永远找不到你的尸体。”

我看起来一定是被吓坏了，因为克莱瑞莎不再笑，而是换了严肃的语气。

“这里的人们会原谅你的，”她温柔地说，“我们都是信教的人，甜心。我们必须要忍受来自于自己家庭的太多麻烦，所以你对我们所做的，并不会让事情变得更糟。”

那一刻，我跟克莱瑞莎在一起坐着，我想即便是仁慈的主自己也不能，或者不会再帮助我了。想到我曾经如此在意自己获取好的材料的欲望，以致无法预期自己行为的后果，那感觉就十分窘迫。在这个计划区待了几年之后，我已经变得适应于利用每一次机会来从租户那里获取信息。我要写出优秀的论文，要提高我在我的指导教授眼里的地位，这是我这一癖好的主要动力。在我与“一百块”和克莱瑞莎的谈话之后，我清楚地认识到，其他人为我的成功付出了代价。

我开始对我自己待在这个计划区的原因感到了深深的矛盾之情。要是我工作勤奋，我真的就会像威尔森所保证的那样，以我的研究促进社会进步 通过如此深度地进入这些家庭生活，我能够改变我们关于贫困的陈词滥调 我突然觉得自己无法应付这些问题了。

回想起来，我当时可能有一点过于夸张了。到目前为止，我一直都对别人如何认知我的出现过于天真，以致任何一种干扰都必定会让我晕头转向。