走出教室后，我又迅速地跑回家，可以不用想在学校里发生的事情，似乎得到了解脱，可以好好休息会儿了。回到家后的整个下午或者整个傍晚，我都可以睡在客厅的沙发上。

在接下来的12月，我一直向母亲哭诉学校里让我失望和沮丧的生活，母亲终于允许我尽量多地待在家里。这样，我们又经常一起坐在沙发上看着电视吃三明治。父亲每天都睡到下午，每次他醒来发现我还在家中后，他总会大怒：“莉丝！你怎么还在家里，不去上学？下次按时去上学好吗？”他每次看到我在家时都会这样说，可是第二天早上他从来没叫过我起床。

在一个星期四的早上，也是我逃课3个星期后，我听到了一阵急促的敲门声。我从门厅里听到了一男一女在那儿交谈着什么。他们用力地敲着门，我的心差点蹦了出来。我小声地走向父母的房间，他们正熟睡着。我隐约地听到门外的那两个人在谈论屋子里发出的味道。

在过去的6个月里，父母几乎没有打扫过房间。我们屋子里到处都是灰，窗户还被母亲在发怒时打破了一块。在风雪天，我们想尽办法用塑料袋将窗户封住免得雨雪飘进来。但这通常起不了多大作用。我们的厨房通常是湿湿的，房间里也非常寒冷。那个冬天我和莉莎都冻病了。我们的冰箱也坏了，父亲只好将牛奶盒、奶酪放在窗户边。我想，走廊里的那两个人肯定是闻到了浴缸里臭水的味道。

我们的浴缸坏很久了，莉莎每次洗澡只能站在浴缸里，用桶装着水一点一点地往身上浇。但她每次洗完澡后都没清理浴缸里的水，时间一长，浴缸就变黑了，发出一股股臭味。

几分钟后，我听到他们离开了我们的公寓。他们在门下塞进来一张纸。

我小心翼翼地向门口走去，拾起他们留下的那张纸。纸上写的是关于缺课的事情，还说请莉丝的父母或者监护人打电话给一位先生，纸的下面还留着一个电话，旁边还有一个大人牵着小孩的卡通图片。我当时还不完全明白旷课的意思，但我猜肯定是与我不去上学有关。

我确认父母还在睡着，于是我把纸撕得粉碎，将它们扔在不同的垃圾桶里、湿纸巾下、香蕉皮下、啤酒瓶下，直到它们消失得无影无踪。

一天晚上，母亲回来时向我们宣布她刚交了一个女性朋友，一个住在我们附近的名叫泰拉的女人。

“我排队买毒品时，看见了另外一位白人女士站在那里，这很少见，你知道吗？所以我们开始交谈了起来。”母亲停了停，然后对我们说，“我喜欢她。”

在泰拉的公寓里，他们这些毒友经常一起吸毒。很快，母亲、莉莎和我也经常出现在泰拉的公寓。

泰拉留着前短后长的发型，穿着笨重的毛衣和仿旧的牛仔裤，她有一个7岁的女儿，叫斯蒂法尼。斯蒂法尼很野蛮，经常发怒，我和莉莎总在她背后捉弄她。她有着橄榄色的皮肤，小眼睛很黑，一头直直的黑发；她肯定更像她的父亲。她的父母很少联系。母亲告诉我她的父亲是20世纪70年代比较有名的情景剧演员，尽管他赚了不少钱，但泰拉说他几乎没有给斯蒂法尼买过任何东西。

在泰拉的公寓里，当母亲和泰拉在厨房里吸毒时，我、莉莎和斯蒂法尼就一起玩着玩具看电视。我注意到，她们在那里吸毒的方式与我父母在家里的吸毒方式不一样：泰拉整个过程一直喋喋不休，我的父母却很安静。刚开始我还认为是吸毒方式不同的原因，但后来听了泰拉和母亲的交谈后我才知道事实并不是这样。