“是公事。不好意思，鲍勃，我们正在查一件案子，想请你帮个忙。”

“愿意效劳，埃莉。”厄恩斯特说。博斯认识这家伙还不到一分钟，就已经开始讨厌他了。

“鲍勃，我们在查案的时候碰到了一个名字，想查查这个人的背景。”威什说，“你在这个位置上，帮我们查他的情况应该不会太费事，而且不用花很长时间。”

“我们的问题就在时间上。”博斯加了一句，“我们查的是凶杀案，通过一般渠道来获取信息就来不及了。干等华盛顿那边给我们消息也不行。”

“是外国侨民吧？”

“越南人。”博斯说。

“什么时候进来的？”

“一九七五年五月四日。”

“啊，就在西贡陷落之后。我知道了。你们查的这是什么凶杀案？联邦调查局和洛杉矶警察局联手合作，还牵扯到这么久远的历史问题？况且还是另一个国家的历史问题。”

“鲍勃，”埃莉诺说，“我觉得――”

“算了，还是别回答了。”厄恩斯特突然说，“我觉得你说得对。我们两个部门的情报还是应该严格区分开来。”

厄恩斯特摆出一副要谈正事的架势，把桌上的吸墨台和诸般小玩意逐个归整了一遍。不过，这些东西本来就是放得好好的。

“这些情况想什么时候要？”他总算开口了。

“现在就要。”埃莉诺说。

“我们在这儿等一会就是了。”哈里说。

“你应该知道，我可能什么东西也查不出来。而且时间还这么急。”

“那当然。”埃莉诺说。

“把名字告诉我。”

厄恩斯特从吸墨台上推了一页纸过来。埃莉诺在上面写了吴文平的名字，又把纸推了回去。厄恩斯特看了一会儿名字，然后站起身来。那张纸他连碰都没碰。

“我去查查看。”他离开了办公室。

博斯看了看埃莉诺。

“他叫你‘埃莉’？”

“好了，我不愿意让任何人这么称呼我。所以我从来不接他的电话，他的留言我也不回。”

“你说的是以前。现在你可就欠他人情了。”

“如果他能查到情况的话。欠他人情的不光是我，还有你。”

“那没办法，我只好让他喊我埃莉了。”

她没笑。

“对了，你怎么认识这家伙的？”

她没回答。

博斯说：“这会儿他说不定正听着我们说话呢。”

他四下看了看房间，不过就算有窃听设备也会藏起来的。他看到桌子上放着个黑色的烟灰缸，就把香烟摸了出来。

“你能不能别抽烟？”埃莉诺说。

“就半根。”

“我们以前都在华盛顿呆过，我只在那儿见过他一次。我都忘了是因为什么事了。那时候他就在国务院，当的好像也是个什么副职。我们一起喝了几杯。仅此而已。后来他就调到了这儿。有一次他在这个楼里的电梯里碰到我，知道我也调到了加州，就开始打电话了。”

“他一直是在中情局干吧？要不也是在类似的部门。”

“差不多吧。我估计是。不过这无所谓，只要他能弄到我们想要的情况就行。”

“差不多吧。我打仗的时候见过他这种鸟人。无论今天他告诉我们多少情况，肯定还是会自己留一手。对他这种人来说，情报就是钞票。他们从来不会和盘托出。他自己刚才不是说了吗，所有的情报他们都会‘区分开来’。要这帮家伙把什么都告诉你，你会等死的。”

“现在能不能别再说这个了？”

“没问题……埃莉。”

为了打发时间，博斯一边抽着烟，一边打量着办公室里光秃秃的墙壁。这家伙就没打算把屋子弄成一间像模像样的办公室。墙角里没有国旗。连总统的照片也没有。二十分钟之后厄恩斯特回来了，这时博斯已经抽到了他的第二个“半根烟”。空着手的贸易开发署副局长大步走到自己的办公桌前，说道：“探员，能不能请你不要抽烟？烟味在这种封闭的房间里特别烦人。”