肥胖症的问题甚至进入了公共政策领域，公共政策应该关注肥胖症的问题，因为美国每年为超重付出的代价是大约1200亿美元。联邦航空管理局（Federal Aviation Administration）最近决定，在计算飞机载荷量时每位乘客平均增加10磅的重量。医疗保险也把肥胖症作为一种疾病纳入了保险范围，也就是说越来越多的减肥手术将可以得到保险赔付。2004年，美国食品与药物管理局（The Food and Drug Administration）发布了一项“解决全国肥胖症问题的行动计划”（Action Plan to Confront the Nation’s Obesity Problem），计划的内容包括食品的标签上应注明卡路里的含量、餐馆应提供食品的营养成分，以及研发更有效的治疗肥胖症的药物，等等。

但是除了这些普遍受到关注的问题外，没有人真正关注这样一个事实：肥胖症的人口学分布是不平均的。肥胖是美国人普遍存在的问题，但是肥胖症的实际负担几乎是由黑人妇女一个群体承受的。《美国医学会会刊》（Journal of the American Medical Association，JAMA）2002年刊载的一项研究表明，一般而言，女性罹患肥胖症的可能性是男性的两倍，但是，在黑人妇女中，每6个人中就有1个人体重超重，这一比例几乎高出其他群体妇女或男性的三倍。实际上，尽管所有的人都在谈论肥胖症的蔓延，但是，目前美国总人口中罹患肥胖症的比率，只相当于黑人妇女3年前的比率，而黑人妇女罹患肥胖症的比率与3年前相比几乎增加了一倍。

负担不成比例的问题在大众文化中也有表现。美国最受追捧的黑人女性奥普拉·温弗瑞（Oprah Winfrey）经常公开讨论减肥的问题。（艾伦[Ellen]或凯蒂[Katie]讨论减肥问题吗？）1980年代当红的一支流行乐队“滑稽的两吨”（Two Tons of Fun），是因一曲《天上掉下的男人》（It’s Raining men）而走红的两个胖大黑人女性的组合，她们也曾在20年的时间里取得了一个又一个成功。显然，恰恰是男人没能取得足够的成就。埃迪·墨菲（Eddie Murphy）实际上是由于扮演胖大女人而走红的，从电影《肥佬教授》（Nutty Professor）到2007年的《我的老婆是巨无霸》（Norbit），墨菲演艺生涯的发展，不过是基于一个显然是滑稽的事实：由他这个瘦小的男人扮演胖大的黑人女性。同样，马丁·劳伦斯（Martin Lawrence）在《卧底肥妈》（Big momma’s House）和《卧底肥妈2》（Big momma’s House 2）中也是扮演的胖大黑人女性。甚至制作过多部严肃电影的泰勒·佩里（Tyler Perry），也在2005年的《一个疯黑婆子的日记》（Diary of a Mad Black Woman）和2006年的《玛蒂的家人重逢》（Madea’s Family Reunion）中扮演了胖大的黑人女性，而且他扮演的那个胖大婶玛蒂（Aunt Madea）还给他带来了诸多收益。

但在实际生活中，肥胖却有另外的启示。美国的黑人女性有1800多万。如果每6个人就有1个人患有肥胖症，那么就有三百多万黑人妇女承载着100磅以上的额外负担。根据《美国医学会会刊》2006年刊载的一项研究，肥胖症患者大多集中在50～59岁年龄段，这表明她们正处在工作和照看后代的最佳年龄段。而最糟糕的情况是，《美国医学会会刊》的另一项为时7年的肥胖症跟踪研究表明，在研究期间，中年女性肥胖症患者的死亡几率几乎是正常体重女性的两倍。这说明，黑人中年妇女可能是美国承受死亡风险最高的群体之一。

你能设想一下美国失去大约200万黑人中年妇女会带来什么样的严重后果吗？虽然黑人妇女只占美国劳动力的6%，但是，她们在所有教育服务工人中所占的比例是7%，在整个服务业劳动力中所占的比例是23%。

美国所有的黑人孩子中，由孩子的祖母抚养或照看的要占到44%，而其他族群祖母抚养孩子的比率还不到黑人祖母抚养比率的一半。

2004年，黑人女性的投票率是60%，仅低于白人女性的投票率，是美籍墨西哥女性投票率的两倍。随便问任何一个牧师、教师，或者是在黑人社区长大的任何一个人，他们都会告诉你，黑人祖母是美国每一个黑人社区的柱石。