连捡烟头的事都做烦了。

明美这么想的时候，从她被分派到那地方起，日子已经过去三个月了。

开始，还有过几款抽着不错的香烟。就算不得已只抽烟头，她至多能对付着抽几口，然后再将剩下的烟蒂熄灭。明美对酒或吃的东西都没多大兴趣，唯独对香烟来者不拒。只要能抽上烟，管这地方叫天堂她也愿意。

"唉--真想回去呐！再不给我家比比喂食的话 "

正守在隔壁位置上的鲇子姐嘟嘟哝哝地发着牢骚。

"比比是什么啊？"

坐在鲇子姐隔壁，正在修指甲的麻耶妹饶有兴趣地抬起头来。

"是我家养的一只鹦鹉。那小东西可娇气了，照顾它稍不到位就跟人闹别扭。现在我把它托付给店里的小伙计照看着，但那孩子有没有好好喂它就不好说了！"

"呀，是不是真的要来？"

麻耶妹冒出一句不明不白的话，声音中透着不安。

"不知道！但是，如果真来的话，东边或许就该结束了吧。反正不管待在哪边，如果没人掏钱付账还不是一样。"

"把掏钱付账和东边的命运放在一起相提并论，只有鲇子姐想得出来。"

"哎呀，你说什么呐，明美！"

鲇子姐的脸色陡然一变，露出凶狠的表情。明美心里咯噔一下，糟了！别看鲇子姐平常待人和善，哪儿也找不出第二个胸襟这么宽阔的女人。可是，一旦被触怒了，她立刻就会变成一个母夜叉般凶悍的女人。

"难道我说得不对？政府又不替咱们垫酒钱。只要有人愿意掏钱替我付账，管他哪门子呢，是西边、还是东边，哪怕从土星来的人都无所谓。在掏钱付账这种事上人人平等。客人只有两种：一种掏钱付账，一种不掏。"

"对，对，您说得没错儿！"

明美诚恳地点了点头。

今天又是一个好天气。在明美身旁，学生打工仔小凉正忙着晾晒洗好的衣物。他先把钉在军用隔离栅后面的琴线绷紧，然后，再把T恤和毛巾等洗好的衣物平整地晾开。远远望去，让人联想到很早以前，老爷爷们把竹荚鱼晒干后晾在绳上的场景。小凉是一个一丝不苟的男孩儿，他生活清苦，从不浪费时间。

"喂，小凉！"

"嗯，怎么啦？"

小凉的回答总是那么干脆利索。听到来自年轻男孩儿的干脆回复，总让人产生一种得了什么好处的感觉。

"你们学校现在还不让学生进吗？什么时候能恢复上课？"

"不知道。"

小凉笑眯眯地回答道，同时拽过一把折叠椅坐下，翻开参考书。他在学校读法学，现在的目标是通过司法考试。

"你真了不起。老是那么认真学习。"

小凉笑起来，一只手将自动铅笔骨碌碌地转了个个儿。

"我胆子小，又穷。再不努力干点什么，心里总觉得不踏实。不过，如果有一天东边和西边统一了，律师这种职业一定抢手。"

"要是小凉将来当了律师，能娶我当老婆的话 "

麻耶妹一面端详着自己的指甲，一面自顾自地小声说道。

"鲇子姐，你看这个怎么样？"

她把刚刚涂上一层指甲油的手伸给一旁的鲇子姐，鲇子姐皱了皱眉，眼睛眯成了一条细线。

鲇子姐的老花眼越来越厉害了，明美暗想。

"你觉不觉得有点太花哨了？"

"这儿，指甲彻底干了，看上去还不错！"

麻耶妹在军用隔离栅上摊开双手。十个橙色的指甲并在一起，看上去真像孩子们吃的罐装水果糖。

"就是说，和指甲晾干的道理一样，皮肤失去了水分。"

坐在麻耶妹身旁的蛍子轻声插了一句，此刻，她的脑袋上扣着一顶大大的麦秸草帽，披着一件对襟毛衣。

"讨厌，说什么呐！"

麻耶妹吊下脸来。和身穿T恤、素面朝天的麻耶妹恰好相反，为了防止日晒，蛍子把一张面孔涂得面目难辨。这时，她正在神经质地把玩一副太阳镜。

"告诉你麻耶，防晒必须从年轻时候开始哦！否则，黑色素在皮肤上就会一年接一年地沉积下来，连眼睛和嘴唇都会被晒伤的。"

"蛍子皮肤白，我呢，本来就黑，最讨厌往脸上又涂化妆水，又涂防晒霜。黏糊糊的，皮肤都透不过气来。"