夫人很相信他，也爱他，舍得让他大把大把花钱，也常带他去参加一些聚会，二世油头粉面，西服革履，跟随大他八岁的夫人身边，只有诺诺的份。我这算什么呢？丈夫？情夫？鸭子？时而，聪明的二世反躬自身，也有戚戚悲凉，但豪华社交场的人们艳羡赞叹，夫人的顾盼生辉，成熟风韵，又加上夜间夫人那床第浪态，二世还是满足了，这是上海女人啊，这是大老板啊，这是大码头啊，我能上这条船，足见我的分量！

夫人老板很忙，看样子操持这一大摊事实属不易，二世帮不上忙，挂名的总经理助理插不上什么手。白天如不带他有应酬，基本上都是清闲的。每天是睡觉，点卯，闲逛，看电视，玩也没兴致了，连鸭鸭也久不往来了。

王百川的信提到竹青，犹豫再三，决定去看看她，毕竟当年轰轰烈烈爱过一场。

竹青住的小区很好找，是上海有名的高档别墅区，社会上讽刺为“二奶楼”。二世知道，竹青可不是“二奶”，是老板明媒正娶的夫人。没见面时，二世想：竹青恐怕已是阔老板玩腻了的怨妇吧。这一次拜访，打消了原来的想象，也莫名地刺伤了他的自尊和自信。

竹青看样子过得不错，白脸蛋更水红了，以前凸的地方更凸，瘦的地方更瘦，山妹子多了少妇的丰韵和成熟，又增加了几分洋气和妩媚。看二世来，很高兴，是那种友人多时不见重逢的兴奋。递烟，倒水，寒暄，问家乡事，询伯父伯母身体，不谈两人过去，客气中透着庄重，热情中渗出一股矜雅，全然没有曾有男女情缘的羞涩和扭捏，更看不出旧情重逢的轻佻和挑逗。大大方方地谈她的丈夫，丈夫的生意，准备什么时候要孩子等，说时还找出一幅丈夫的照片，独照的，合影的，谈吐洋溢着欢快，展现出甜蜜和满足。

看到二世带来一网兜莲蓬，竹青眼里陡然发出晶晶的光，二世捕捉到了，这才是二世心目中竹青的眼神，一刹那间，原谅了竹青客套中的冷漠。竹青扯开莲蓬青绿的莲座，挤出一粒饱饱的莲子，用手指捏捏，又放掌心揉揉，但没有剥开，似乎这莲子微黄，淡绿的青衣太漂亮了，她舍不得毁坏它，又似乎明知青衣包裹的莲子仁太柔嫩了，她不愿让它赤裸地展现在光天化日之下。两人怔怔地坐了一会，都回想起初识的一幕。

那是一个夏日，骄阳似火，二世收猪不知不觉走得远了，出了县，出了省，眼前出现一片大山，茫茫竹林，村庄稀少，路越来越窄，越走越弯曲，迷路了，又饥又渴，不由得在竹林中“啊，啊”大叫了几声，为自己壮胆，惊飞几只小鸟，也引来由远及近的狗叫，随一只可爱的小花狗跟出了主人，二世眼睛一亮，惊呆了，这么清丽漂亮的姑娘！怀疑自己是不是遇到了传说中的狐仙，一袭白衫素淡，足下塑料凉鞋艳红，细细小腿白嫩。姑娘问明原委，带二世去竹林掩映的家中。明三暗五的青砖青瓦房敞亮，收拾得很干净。猪栏的猪也喂得肥圆，三言两语便谈好价格，姑娘不讨，二世也无欺。姑娘又留吃饭，饭后递一杯带兰花香味的野茶，还放了浓浓的白糖，把二世都甜透了。

二世看出来这是一个没见过世面的青苹果，久经沙场的他，不用多挑逗，全凭大胆和父母赐的长相身材，就与姑娘上了床，这一点二世没有吹牛。可姑娘的主动和浪劲他是炫耀夸张的。竹青甘心把自己的贞洁献给这位刚认识的小伙子，也许是因为缘分，也许是对父亲忽视自己的报复，也许她是真的喜欢这个小伙子。在恋恋分手时，二世发现口袋还有一个随身带的莲蓬，山里妹子不知这水乡的东西为何物，二世又找到了卖弄的机会，夸张地描述了一望无际的荷塘，迎风挺立多姿多彩的荷花，污泥下扎根横横生长的莲藕，听得姑娘只嚷小哥哥什么时候带她去采莲踩藕，是约定也是定了终身。从此，二世每次来，带给竹青最喜欢的礼物就是莲蓬、莲藕，相约将来结婚旅行去江南，到那里赏荷花，摘莲蓬，采莲藕。

没想到二世这次来送莲蓬给竹青不在江南，不在竹林，却在这幢高档的“二奶楼”，沉默了，许久许久，竹青叹了一口气，仔细地剥下一粒莲子，送进嘴里，慢慢地嚼着，分几口吞咽下，眼中噙着泪水。

“二世，不要怪我，我只是个女人，没本事把握自己，在上海是个没依靠的女人。”竹青抬眼望二世，无助可怜的眼神似羔羊。

二世心一酸，腾地涌出男子汉的豪气，“竹青，什么都不要说了，谁叫我们都是农村人呢？”

“找个好姑娘，成个家吧。”

“好姑娘都嫁给城里人了。”

…… ……

情缘已远，话多几分隔阂，乘兴而来的二世反而变得拘谨了，女主人虽热情挽留用饭，他坚决告辞。回家的路上，悻悻地，埋头往前走，被一个马路踢足球的小孩撞了一下，没走几步，后脑勺又被足球砸了一下，本欲发火，又徒然忍住了。咧咧嘴向小孩笑一笑，使劲用脚将足球向高空踢去。“好球！”踢足球的孩子拍手欢呼，他理也不理，扬长而去。