起初，当我们在1993年开始收购学校的时候，它们的价格是非常低廉的，因为我们是在它们陷入破产困境时去购买它们。然而在20世纪90年代，当我们展开收购行动的时候，正值私立学校盛行之时，因此，我们不得不和其他竞争对手展开竞争。在第一笔收购业务之后，我们再也没能在破产环境下购买到任何学校。在美国，仅有3 000家私立学校，我们拥有这3 000家学校的名单。我们给这3 000家学校寄去了信件，并去拜访它们，当我们发现有一家学校似乎能够满足我们的投资要求的时候，我们就去收购它。随着收购价格的提高，我们开始和T L Venture合作。这是一家由鲍勃·凯斯（Bob Keith）领导的风险基金。他们在我们的一些投资当中提供了少部分资金，并且将经营控制权全部交给我们。他们是很好的合伙人。

在寻找目标收购学校的过程中，我们一直牢记着一些关键的要点。我们需要的是能使我们培训方面具有优势的学校。从地理因素上考虑，我们主要关注中西部地区的学校。有人曾经问我： 你为什么这么偏好这个地区？ 我说： 因为我熟悉那里的人。 对于我们来说，中西部地区是我们关注的优先选择，因为那里有大量需要我们提供培训的人们。那里通常对私立学校都有较为优惠的政策。通常情况下，我们寻找的是一些由夫妻经营的小型学校，他们已经打算退休或是退出学校经营这种事业，因为这是难以经营的行业。这个行业就像餐饮业一样难以经营，因为你不得不时常待在营业地点。你必须要处理行政事务，而且这个行业还有很多行业规则。我们寻找那些打算出售地理位置良好的学校的目标人群。通常来说，这些人经营得并不好，尽管他们可能没有亏损。

我们能够应对那样的经营状况，并且能够将学生的注册数量增加到三倍。我们通过派驻新的领导班子和引进现代化的科技手段 如广告、管理和其他体系 进入那些经营了20年的学校，这样我们就可以极大地增加学生的注册数量。我们在印第安纳州韦恩堡购买了一所学校，在我们刚收购的时候这所学校仅有77名学生，但是我们在相当短的时间内将学生人数增加到750人。我们具备这样的能力 给学生们提供良好的教育，使他们从学校毕业的时候能够较容易就业。所以，我们不断地收购学校。这就是我成就这种事业的方式。

在使学生注册率提高三倍的过程中，我们还采取了一些创新手段。我来举两个例子。第一，和大部分的大学一样，大部分私立学校每年开学的时间只有2~3次。如果有学生决定入学，他可能需要等上3~4个月的时间来等待学校开学。而那些希望进入职业教育学校的学生们就不愿意等那么长的时间。他们希望一旦决定上学，就可以去上。因此，我们每年的开学时间为12次。据我所知，当时没有人会像我这样做。教师们并不喜欢这种方式，因为这打乱了他们的课程安排。因此，我们不得不重新调整课程，使之能够适应这种完全不同的状况。但是，它非常适合那些马上就想上学的学生们。

第二，我们引进了一种我们称之为50 50的计划。如果你是一位在职的母亲或者是在家带着孩子的单身父母，那么到学校学习对于你来说最大的问题就是腾出每周到学校去上两至三次课的时间。为了解决这个问题，我们将每一门课程分割成两部分：在课堂学习的部分和在线学习部分。我们给每个学生提供了一台电脑，这样他们就可以从他们的工作场所登录网站进行学习。通过这种做法，我们将学生必须到课堂听教师讲课的时间缩减了一半。这种方式给了他们更大的灵活性，同时也给他们提供了他们所需的课堂学习体验。我们不能仅仅通过在线方式来教授他们。

与此同时，从内部的角度来说，这种50 50的计划带给我们的就是教学容量的翻倍。你可以获得的学生数量是以往的两倍，因为他们需要进行课堂学习的时间仅仅是以往的一半，这是具有重大意义的。这从长期上帮助我们使每所学校的学生注册数量提高到两倍甚至是三倍。