随着数字衡量标准的大量涌现和道德衡量标准的大量丧失，过去严格的传统价值观逐渐转变成了现代灵活的价值观，其最明显、最令人不安的表现便是我们的一些专业协会正在逐步转变成商业企业。随着权力的腐化，金钱也腐化着国家事务的良好运作。

以前并非如此。大约40多年前，美国艺术与科学学院出版发行的受人尊敬而富有威望的杂志《代达罗斯》（Daedalus），自豪地宣布：在美国生活的每一个地方，各个职业都能取得成功。但是，当《代达罗斯》在2005年夏季版的一篇主流文章中再次探讨该主题时，却发现那种成功仅仅是昙花一现。“在新技术的发展日新月异和赚钱的重要性与日俱增的情况下，社会各种职业也逐渐遭遇到了一系列新的压力。”该文章指出，“强大的市场力量，让人们越来越难以指明专业人士与社会中拥有（大多数）权力和资源的非专业人士的区别”，从而削弱了人们想拥有一份职业的念头。

让我们先来思考我们谈论的职业和专业人士的含义吧。《代达罗斯》的那篇文章认为一项职业应该有如下6种共同特点：1 特别致力和服务于客户利益，同时兼顾社会福利；

2 拥有一套理论或特别知识；

3 拥有该职业独特、专门的职业技能、实践和特性；

4 拥有娴熟的能力，能够在道德不确定性的情况下，根据诚信做出各种判断；

5 拥有一套组织有序的方法，可以从个体或集体的经验中进行学习，并因此在实践的基础上获取不断增长的新知识；

6 能够培育一个职业团体，负责监督和监测职业实践及职业教育工作中的质量问题。然后，《代达罗斯》的文章进一步写出了下面这些精彩的话：“任何职业的主要特点是有责任地、无私地和明智地提供服务……并在专业人士和一般社会之间建立起一种固有的伦理关系。”